2011年9月28日，胡润研究院发布了《2011胡润女富豪榜》，龙湖地产的吴亚军以家族财富420亿元荣膺“2011年中国女首富”。榜单显示，中国排名前十的女富豪中，有九名都是白手起家。

地产界有两位超级女富豪曾做过记者，一位是人和商业的戴秀丽（后随英国夫姓改名秀丽·好肯），曾在《哈尔滨日报》和《珠海特区报》做过记者，另一位便是龙湖地产的吴亚军，曾于1988年至1993年期间在《中国市容报》做记者，这是一份创办于1982年，隶属建设部（现住建部）城市建设司的报纸，现已停刊多年。

相较之下，46岁的吴亚军更为富有，也因身处地产业而更引人注目。如果从1994年下海算起，吴亚军在16年里的财富积累速度惊人——截至2010年，她已是39亿美元（约270亿元人民币）的身家，《福布斯》2010年3月发布的“2010全球富豪排行榜”，将其列为“中国大陆女首富”。

除非迫不得已，吴亚军很少接受媒体采访。也许正因为她刻意低调，当龙湖地产以黑马的姿态从重庆一隅冲向全国、声名鹊起之时，外界对这个神秘的女人普遍感到好奇。杭州绿城的老板宋卫平甚至带领高管团队飞到重庆去讨教秘诀。

另一个业界熟知的故事是：深圳万科高层林少洲参观龙湖样板房，脱下皮鞋换上拖鞋进屋，当他出门再穿自己的皮鞋时，发现自己的皮鞋掉了个方向：先朝房间里的，现在有人将鞋摆放成向外。林少洲感叹：龙湖这个企业很可怕。

但就像中国很多出身低微却突然变得富有的人物一样，很多人并不相信，吴亚军这个昔日的女记者，16年间能够无所依托地创下这么庞大的家业。

不明来路的第一桶金

创业短短一年时间，吴亚军和蔡奎就能够再拿出750万元的真金白银，这部分资金从何而来，不得而知。

吴亚军至少在出身上并没有显赫的背景。1964年，她出生于距离重庆五十多公里的合川县（2002年成为重庆合川区），这里因古代战场“钓鱼岛”而闻名。如电影《岁月神偷》中的场景，住在合川营盘街一大院中的吴家并不富裕，大院十多户人家多年共用一间厨房。

1980年，她考入西北工业大学，学的是航海工程专业，对鱼雷控制系统颇有研究。而她的丈夫蔡奎，当年在南京航空航天大学读的是通讯专业，熟悉导弹制导，后任重庆机场建设公司副总工程师，“以致公司内部有人开他们夫妻的玩笑说‘一个指得准，一个炸得狠’。”龙湖集团执行董事秦力洪说。

20岁大学毕业后，吴亚军进入一家国营仪表厂做技术人员，一干便是4年。直到1988年进入《中国市容报》做记者。一位曾于1990年前后与吴亚军同在这一报社呆过的人士对南方周末记者称，吴在做记者和编辑期间并没有太出众的表现，未曾引起同事们的关注。

但也许是在媒体历练过的原因，吴亚军口才甚佳，爱读书。在龙湖没有向全国扩张时，龙湖公司手册及墙壁上的“警言名句”，几乎皆出自她手。一位熟悉她的朋友对南方周末记者称，吴亚军从小喜欢看书，“中学时期常被抓住课堂上偷偷看小说，只是由于成绩优秀，老师只好睁一只眼闭一只眼。”

直到1994年，她借助报社平台，成立重庆佳辰经济文化促进有限公司，正式下海经商。公司的注册资本为200万元，当时有四个股东，中国市容报社、蔡奎、吴亚军的母亲高超和重庆亚泰工贸发展公司，各出资50万元，分别持股25%。而亚泰工贸的法定代表人是蔡奎。

据招股书称，第二年，这家公司的注册资本增至1000万元，其中吴亚军和蔡奎分别增加了480万元和270万元的投资，使得他们二人持股比例达到了85%，中国市容报社的持股量被大大稀释，几年后被两人全部收购。

创业短短一年时间，吴亚军和蔡奎就能够再拿出750万元的真金白银，这部分资金从何而来，不得而知。“当时有十来个人左右，主要做装修、卖进口建材，”吴亚军在接受重庆一家当地媒体记者采访时称，“当时我在想，为什么做这个公司？先是生存，然后是挣钱，挣钱完了就是发财，我发财完了就是大家发财……”