后人反而喜欢把这两段记载连在一起联想：赵光义听说皇帝哥哥邀他喝酒，就暗藏毒药（赵光义是使毒专家，有毒杀过多个历史著名人物的记录）赴宴。仁厚的哥哥得知自己中毒，大怒，用手中柱斧追杀，却被赵光义轻松躲开，不久，毒性大作，哥哥痛得捂着肚子，蹲在地上，不断用柱斧戳地上的积雪，悲愤无比，大叫，你做得好事！你做得好事！赵光义惊恐之下，逃回了晋王府。他担心哥哥没死，又派人去找来精通医术的心腹医官贾德玄，然后静等宫中的心腹宦官王继隆。
这里所说的柱斧，并非斧头形，而是一种长二尺，前端有缨穗，柄由水晶、金属、玉石所制作的器具，与民间日常所用的“柱拂子”相似。乃是赵匡胤常执手中把玩之物。凭借此物，赵匡胤曾以其柄击落过屯田员外郎雷德骧的牙齿（见李焘《资治通鉴长编》卷九），还曾用其端轻敲“画地十策”的文定公张齐贤的头（见《宋名臣言行录》）实际上，无论是在《续湘山野录》中，还是在《涑水纪闻》中，都无法戡破出赵匡胤的死亡之谜。也无法找出赵光义行凶的确凿证据。
但，赵光义杀人的嫌疑还是很大。赵匡胤的死是不是与他有关，还必须从正史上找。让我们透过历史的层层迷雾，对种种蛛丝马迹进行抽丝剥茧式的破解。首先，赵匡胤是一个非常仁慈的人，这一点，是无庸致疑的。他对弟弟赵光义关怀备至，百般爱护，这也是有史料可查的。如，他得知弟弟的晋王府地势太高，取水不便，就在日理万机的百忙中抽出时间，亲自指派工匠制作水车从金水河激水注入晋王府。
又如，某次弟弟在宫中醉酒，他便起身亲手将弟弟抱上马背，并再三叮嘱弟弟的随行卫士要好好照看。更有，弟弟患病昏迷，他知道了，赶紧到晋王府探望，亲手为弟弟灼艾，又生怕自己拿捏不好，会烫伤弟弟，每灼一次，都先在自己身上试一遍。一句话，这哥哥对弟弟好得不得了。可是弟弟呢？弟弟对哥哥怎么样呢？弟弟在哥哥称帝的第二年就成为了开封尹。在这个岗位上，他网罗了大批羽翼，文武僚，济济一堂，活脱脱一个候补朝廷。有人认为，赵匡胤本意就想将帝位传给赵光义，赵光义出任开封尹，就是这个意愿的集中体现。这种观点是不靠谱的。
纵观五代之中，从储君到登位，曾担任过开封尹的，仅柴荣一人而已。而赵光义之后，北宋名臣寇准、范仲淹、包拯、欧阳修等人都曾担任过开封尹。所以，担任开封尹，并不能说明什么问题。而随着赵光义的羽翼不断丰满，赵匡胤开始觉察到了隐藏的威胁，但顾及手足之情，他并没施以重手，而是旁敲侧击，适时地打压一下，从而有了从汴京迁都往洛阳之议。
迁都洛阳或长安，既是为京师安全考虑，但又何尝不是打压弟弟赵光义的一个最佳机会？从安全上说，首先，作为一个开国之主，赵匡胤对燕云十六州的重要性是有清醒的认识的。他说，“天下视幽蓟为北门，无幽蓟则天下时常不安”。而早在平定南唐时，他还说过一句历史上更加著名的话：卧榻之侧，岂容他人鼾睡！如果说，南唐、后蜀、吴越这些小国是睡在卧榻之侧的“他人”，那么，辽国这个庞大大物，简直就是睡在卧榻之侧的一头狼。怎么看待这头狼，对这头狼采取什么样的应对措施，赵匡胤是有着自己的思考的。中原大地饱经五代乱世，处处疮痍，国内急需一段休养生息的时间。在没有必胜把握的前提下，赵匡胤的打算是存活北汉，以充当辽宋之间的缓冲。而为收复十六州，他广积钱粮，设立“封桩库”，打算积蓄好三五十万白银，如果能向辽人赎买就赎买，如果不能赎买，就“散滞财，募勇士，俾图攻取耳！”将这笔钱充当军费，强行收取幽云十六州。
