历史上，程咬金在21岁的时候便成为瓦岗军农民起义的领袖之一，为李密所器重，后因败于王世充投降，虽为王世充厚待但深知其为人奸诈，遂在他30岁的时候投靠李世民，成为唐朝开国功臣。程咬金此后便一直为唐朝效力，在他近6 0岁的时候为镇军大将军，在程咬金 67 岁的时候带兵出击突厥，晚节不保，贪财而被揭露罢官。
据记载，程咬金在公元665年，也就是7 7岁左右病逝于家中，那么程咬金便是活了7 7岁，就当时的寿命长短而言，是为长寿。而在《隋唐演义》中，讲述的是程咬金的寿命长达120岁，不仅长寿，而且十分健康，在晚年还能带兵出征，甚有活力，最后是大笑而死。不过，毕竟是小说，其中记载皆有可能是为了夸大人物性格和特征使用的夸张手法。
