第二次世界大战是整个人类的灾难，整个第二次世界大战的战争范围从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争，作战区域面积2200万平方千米。据不完全统计，战争中军民共伤亡9000余万人，5万多亿美元付诸东流。这对于世界文明史也是一个巨大的灾难。在二战之中，涌现了很多的抗战英雄，他们为世界反法西斯战争的胜利奉献了自己的力量。到入今，他们的事迹仍在流传，我们这些后人仍然会记住他们的丰功伟绩。
16日下午，已故援华美国老兵雷克斯·詹姆斯·贝茨抗战文物捐赠仪式在四川建川博物馆举行。专程从美国赶来的雷克斯·贝茨将父亲的7件遗物捐赠给建川博物馆，希望人们通过这些藏品了解二战背后那些英雄，了解中美两国人民共同抗击日本侵略者的那段历史。
雷克斯·贝茨现场展示的遗物包括一张1美元夏威夷纸币、二战期间父亲随身携带的地图、物资奇缺时期祖母购买面粉等生活必需品的“粮票”等。
据介绍，1941年12月，太平洋战争爆发，其时正在上大学的雷克斯·詹姆斯·贝茨加入美国空军，成为第55气象侦察中队的一员。
“这是一件非常危险但是又很重要的工作。”雷克斯·贝茨说，父亲一般是清晨4点出发，次日凌晨2点返回基地。22小时均单机长途飞行，没有护航，“机组人员都紧张忙碌着，前后机枪手要密切注意附近可能出现的日本军机，气象人员则忙着在低飞到300英尺高度时施放海上浮标测量风向、风速等气象参数，并注意云层形状、高度及台风的形成等，以给军队提供作战所必需的气象资料”。
一次在中国境内日占区上空执行侦察任务时，第55气象侦察中队的飞机遭到了日军列车上的防空机枪的射击，一名气象人员中弹牺牲。雷克斯·贝茨拿起那张1美元纸币说，上面有父亲8位同事的签名，其中两位已在二战期间去世。
雷克斯·贝茨的好友、美籍华裔收藏家陈守仁说，老贝茨一直将这张纸币放在钱包里随身带着，直到2016年去世，“第55气象侦察中队的故事鲜为人知，这些藏品记录了二战中那些英雄以及中美两国共同抗战的历史”。
在参观了“飞虎奇兵馆”美军希尔上校的丰富展陈后，雷克斯·贝茨告诉记者，他一直醉心于二战史研究，此次看到专门陈列二战美军援华文物史料的博物馆让他非常感动，回国后将动员家人向中国博物馆捐赠更多二战珍贵藏品。
