兽交对人来说是件无耻的事情,然而动植物的跨种“乱*伦”却令科学家们兴奋不已。大多数的混血儿是由两类不同物种交配产生的。
10. 狗+狼:土狼
狗到了发情期,完全兽性大发。枕头、桌子和人类的腿,什么都能直接上。所以它和其他外貌似狗的动物,比如和狼或者土狼有一腿,完全没什么好惊讶的。从进化论的角度看,狗在1500年前和灰狼分道扬镳,在此之前,它和土狼发生物种分离则至少有一百万年了。但是凡事皆有可能,异种交配也不例外,至少有时候是这样的。
所有可能的异种交配都已记录在案:狗—狼、狗—土狗和狼—土狗。所以也有了跨这三个物种的杂交后代。在欧洲人到来之后,有一类“混血儿”族群在北美崛起。东北方的狼群被迫北迁,在迁徙中遇到了来自大平原(the Great Plains)的土狼。然后开启了狼、土狼和当地犬的异种交配之路。
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今天,这些跨三个物种的“混血儿”后代正活得风生水起。狼的基因使其后代具备能杀死鹿的本领,确保其能在森林中果腹。同时,土狗和狗的基因又使它能在人类活动领域,尤其是在靠近城市的区域,乖乖不惹事。这些基因大大地增加了其后代生活的范围,让它们活得有滋有味。
9. 杂*种鱼
这是一个我们所熟悉的故事。两类没有性关系的物种,纯洁地生活在一起,突然,第三方掺了一脚进来,然后把之前的两者都引入了热情洋溢的异种繁殖之路。
科罗拉多河流域(Colorado River Basin)也有着这样的故事。很多年以来,隆头鱼和绒口鱼互不干扰的生活在一起,直到20世纪的某个时候,第三方物种,淡水鲤鱼,也进入了这片领域,打破了这种平衡。与隆头鱼相比,淡水鲤鱼在血缘关系上是绒口鱼的近亲。
绒口鱼对这个入侵者有几分情不自禁,于是它们有了许多后代。这些绒口鱼和淡水鲤鱼的后代彼此之间交配,又与父辈物种交配。所以出来的后代物种越来越复杂。最后,许多鱼成了两个物种的连续统一体:有些外貌的更接近淡水鲤鱼,有些接近绒口鱼,另外一些则是介于两者之间。
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在某个时候,隆头鱼也加入了这支“乱*伦”大军中。它和以上三种鱼血缘关系有点远,所以这个过程不太顺利。最开始发生了什么尚不清楚,也许它先爱上了淡水鲤鱼,两者有了后代,然后这个后代又和绒口鱼交配产生了后代。又或者隆头鱼直接向淡水鲤鱼和绒口鱼的后代发起攻势,有了跨三类物种的杂交后代。
无论是哪种,其结果显而易见。2008年报告中,科学家报道了这个跨三类物种的“混血儿”——一部分像隆头鱼,一部分像绒口鱼,一部分像淡水鲤鱼。为了给这种鱼命名,科学家根据它是三种鱼类的杂交后代,即“杂*种”,给它起名为杂*种鱼。