赵高杀过皇帝，梁冀杀过皇帝，刘裕杀过皇帝，宗爱杀过皇帝，宇文泰杀过皇帝，完颜亮杀过皇帝，特克实杀过皇帝……中国历史上杀过皇帝的人还真不少—但谁杀的皇帝最多？杀了几个才得到冠军？
刘裕、宗爱、萧鸾和宇文泰四人都杀了两个皇帝，虽然并列，却不是并列冠军，而是并列亚军。历史上还有比他们杀得多的。有一个叫宇文护的人，竟然杀了三个皇帝，这才是真正的杀皇帝冠军。
一、史上第一个被杀的皇帝
西元前207年，一个月黑风高之夜，23岁的年轻皇帝赢胡亥，正在首都咸阳东南郊外的望夷宫里，祈祷上天保佑大秦皇朝岁岁平安，盗贼早除，以便他永享人世尊荣，永远作威作福之时，忽然外面传来一阵阵呼喊厮杀声。胡亥惊疑中，一群明火执仗之人，剑戟晃晃，已经冲到他的面前。为首之人正是他素所信赖的中丞相赵高的女婿首都市长阎乐。
赢胡亥惊怒中，召集左右平叛，但左右仅余之人都战战兢兢不敢动手。阎乐上前大声道：“你傲慢自恣，诛杀无道，天下已经全都背叛你了，你赶紧自己做个了断吧！”胡亥惶恐道：“我可以见见丞相吗？”阎乐道：“不可以。”胡亥道：“我不当皇帝，做个小小郡王可以吗？”“不可以！”“不做郡王，做个小小万户侯可以吗？”“不可以！”“那么就让我和老婆做个可怜的小小老百姓吧。”阎乐道：“你讨价还价，以为在市场买菜？你以前杀人，由得人家讨价还价吗？快快自决，省得污我宝刀！”于是赢胡亥只得自杀。
这是中国历史上第一个被迫自杀的皇帝。
尽管历史上还有不少最高统治者被杀的案例，如启杀死了推举出来的伯益而自立为王，从此开始了中国社会家天下的历史。不久，羿赶走了启的儿子登上王位。又不久一个叫寒浊的人把羿杀掉，登上王位。后来少康又杀死了寒浊，恢复了夏朝的统治。又如《史记·太史公自序》所写的：“春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。”但他们都没有皇帝的称号，所以不在本文讨论之列。
杀皇帝当然主要是为了自己要当皇帝，所以敢于杀皇帝的人一般都是凶残的（历史上，改朝换代而抓住的皇帝一般也都不杀而给以礼遇的）。但也并非全部如此。
有的人杀皇帝只是为了看皇帝不顺眼，或者觉得皇帝看自己不顺眼要杀自己了，于是他们杀了皇帝，自己却没有当皇帝的要求和准备。甚至还有为了私人情怨、而杀皇帝的。真是世事纷繁，难以一概而论。
