内阁名单一公布，火山立即爆发了
孙中山暴力革命的压力，还有其他革命团体的暗杀、暴力革命，尤其是清末最后10年此伏彼起的数千起民变，都是促使清廷走上政治变革的力量。革命就是清廷政治变革的动力。在这些动力以及其他国际国内因素的促使下，清廷在1901 年开始了新政，在1906 年开始了预备立宪，期待用9年时间准备，将中国建设成与东西洋立宪各国一样的现代国家。
清廷的政治改革，尤其是1906年的“预备立宪”，在过去100年革命话语中，在胜利者的口吻中，总是给予一种不真诚的评价。其实，这可能带有成王败寇的传统意识，并非从历史本身去说明历史。因为不论从任何方面说，作为“家天下”的“业主”，爱新觉罗家族应该比任何一个中国人都更关心自己的天下是否能够长治久安，他们在1908年颁布的《宪法大纲》，或许有后来革命者所指责的问题，比如君主权力过大而约束力量太小，但我们很难说清廷在涉及国家根本体制变革问题上犹如儿戏，朝三暮四。
不过有一点必须注意，那就是仅仅两年的时间，先前支持清廷立宪的立宪党人都觉得宪法大纲对君主权力的规定太宽泛了，君权几乎不受约束，除了增加一个御用议会外，君主立宪体制下的君主与君主专制体制下的君主，并没有本质区别。革命党人说清廷的预备立宪就是存心欺骗人民、拖延革命，立宪党人在两年后也越发觉得革命党人的这个判断有道理。那么问题究竟出在哪儿呢？
其实，问题的答案就在光绪帝那里。现在很多人听信过去康有为那拨人的宣传，以为光绪在1898年之后被慈禧禁锢。其实此事根本没有发生过，可以说是康有为的臆想。真实的情形见诸清廷全部官方文献。根据官方文献，光绪帝不是一般的强势，所以在1908年颁布的宪法大纲中才规定君权至上、君主大权独揽，只是新成立一个议会作为御用机构，或智囊团，或参谋部。这一点与日本、俄国及德国的君主立宪非常相似，其实也比较合乎中国的实际。
然而，谁也想不到的是，《钦定宪法大纲》刚刚颁布未及实行，强势的政治领导人光绪帝和慈禧太后就在不到24小时内相继去世，一个庞大帝国的政治权力在匆忙的情形下转给了一个3 岁小皇帝，当然真正的实际权力被赋予这个小皇帝的父亲，也就是光绪帝的亲弟弟摄政王载沣。慈禧太后在临终前还有一个叮嘱，要求载沣在遇到重大问题时应请求隆裕皇太后即光绪帝的未亡人拿主意。
就一般情形而言，清廷的政治安排是对的，因为在“家天下”的历史背景下，清帝国的最高权力当然应该转移给与皇室关系最密切的人。只是问题在于，由于光绪帝是政治强人、威权主义，钦定宪法大纲也是因为这个原因获得国人特别是立宪党人认同的，现在突然换了一个小皇帝和一个显得比较懦弱的摄政王，于是立宪党人对于先前的政治契约开始有所反悔。此后一而再、再而三的国会请愿运动，尽管有外交危机作为背景和理由，但如果仔细推究这三次国会请愿运动，那些理由显然是不充分的，立宪党人的真正意图就是因为强势领导人不在了，为什么不能在已经确定的政治方向上走快些，为什么还一定要坚持“九年筹备”的约定呢？
实事求是地说，立宪党人的要求也曾引起清廷新政治领导人的高度重视，摄政王在坚守“有计划政治”承诺的同时，也适度调整了立宪步骤，在第三次国会请愿运动时，在资政院、各省督抚相继呼吁后，尊重民意，将立宪的筹备期缩短为5年。5年不过弹指一挥间，所以尽管还有一些人不甚满意，但大部分立宪党人也接受了这个决定，相继返回各省从事具体的政治建设去了。1910年下半年和1911年上半年的中国，应该说大致上风平浪静，除了孙中山革命党人发动一场广州起义外，各地其实都在期待着清廷平静进入君主立宪的新阶段。
1911年5月8日，清廷按照计划公布了第一届责任内阁名单，原本风平浪静的中国立即像火山一样爆发了，因为13名内阁成员中竟然有9名出身皇室或皇族。是可忍孰不可忍，人们的满腔热情和诚意似乎被这个决定给亵渎了。改革的局限性、统治者的局限性在这里暴露无遗，一场大革命就这样爆发了。
