Saddle岛上曾经生活过两个外来的啮齿类种群。根据科学家在《种群生态学》(Population Ecology)杂志上的报道，褐鼠(Rattus norvegicus)曾经在这个岛上出现过，但1989年的一次毒杀行动将它们彻底清除。此后，小家鼠也在该岛上出现，科学家对它们的种群进行了8个月的研究之后，也将之彻底杀灭。
这座鼠类被消灭干净的小岛就被科学家选中，用来研究小家鼠的入侵过程。一对小家鼠被有意引入了岛上。接下来几个月，研究人员通过设置陷阱来捕捉小家鼠，对它们的生长情况和种群增长进行观察。在5个月的时间里，小家鼠的数量就达到了科学家所称的“季节性承载量”，即在现有资源条件下，环境中能存活的动物最大数量。
在新西兰本土，小家鼠在大约6到8月时性成熟，每次繁殖平均能产下6只幼崽，而且每20天到30天，它们都能产下新的幼崽。在野外条件下，成年小家鼠的寿命是18个月。
实验开始后两个月，岛上的小家鼠数量变成了14只。过了5个月，已经有68只小家鼠在那里生活着。最为不可思议的是，最初的成年雄鼠是在海岛北端释放的，而雌鼠是在海岛的南端释放，两个地点相距400米。它们需要先找到对方，才能开始繁殖下一代。
对这些小家鼠的基因分析显示，最初的雌鼠是种群数量爆发的最大功臣。在还活着的小家鼠中，它与其中14只有联系，也就是说，它和自己的后代交配，产下了更多的后代。因此，岛上大部分的小家鼠是同系繁殖的。
不过，研究也显示出防止岛屿免遭啮齿类入侵是异常困难的。基因检测结果表明，不是所有的小家鼠都来自最初的那对“开拓者”。有一些小家鼠的基因似乎遗传自第三只成年雌性小家鼠，它可能在研究过程中的某个时间点来到岛上。小家鼠并不擅长游泳，而Saddle岛是一个极受欢迎的野餐和钓鱼目的地，经常有人划船到这里来休闲。研究人员写道：“我们认为这只小家鼠有可能就是被这样的小船带到了岛上。”
研究的结果告诉我们，入侵的老鼠在海岛上繁殖非常迅速，应该在它们还能够被控制的时候尽早采取措施。在这场实验结束之后，根据已经达成的伦理准则，岛上的小家鼠也将被彻底清除，恢复到引入之前的状态。
