这项研究是20项相关研究之一，这些研究的目的是通过对老鼠身体各部分进行观察，研究零重力环境对健康产生的影响。利用显微镜观察，科学家发现，这些“太空老鼠”的皮肤比生活在地球上的普通老鼠皮肤更薄，它们的肌肉和皮肤上的毛也发生了变化。
这项研究日前发表在了新创刊的《NPJ微重力》杂志上。科学家说这只是初步研究，因为实验的样本量很小，只有3只老鼠。不过这个现象很有趣，因为在太空中停留较长的一段时间之后，宇航员常常会汇报说他们的皮肤会出现种种问题。
“如果这项研究是在地球上进行的，那么这一发现不可能会被杂志接受发表，因为实验只使用了3只老鼠——但这是一个情况特殊的实验”，比利时列日大学的Betty Nusgens博士介绍说，她是这篇论文的作者之一。
据Nusgens介绍，很难把这一结果推论到人的身上，不过她同时指出有其它实验对宇航员进行了类似的研究。
NASA(美国航空航天局)和其它一些航天局进行过几项类似的研究。其中的一项名叫SkinCare，研究的对象是德国宇航员Thomas Reiter，观察他停留在国际空间站上一年间(2006-2007)皮肤的变化情况。另外一项名叫Skin-B，目前正在进行中。
宇航员在太空中常会经历更多皮肤不适的情况，并且发现如果受了点小伤，比如划伤或是擦伤，伤口愈合会比在地球上花更长的时间。科学家使用老鼠进行实验的目的是对在太空中皮肤的细微变化进行观察。
