李嘉诚将这种冷静归于他喜欢看书，“我喜欢看书，什么书都看，这对我都有用，今天有用，明天也有用。所以，很多大事来的时候，我也能解决”。
而一位跟了李十几年的下属则将这种冷静归结到他少年的成长经历上。
李嘉诚出身于书香门第，爷爷是清朝最后一科秀才，两位伯父在民国初年，还曾跨海留洋取得日本东京帝国大学博士学位。而李的父亲，则是小学校长。但因为二战爆发，故乡潮州被日本侵袭，李和家人逃难到香港。
没想到，1941年日本攻占香港，母亲只好带着弟妹回老家。更没想到，贫困抑郁的父亲染上肺结核，半年之后就去世了。14岁的李，独自面对父亲的死亡与埋葬，“一夕长大”。
更祸不单行的是，年少的李嘉诚也染上了肺结核。
“这是我一生中最艰难的时刻。”李嘉诚回忆说，“我告诉自己不能死，身为大儿子，为了母亲和弟妹，为了前途，一定要做好自己的工作。”
没有钱去看病，李嘉诚便只能用自己发明的方法对付肺病，清晨到山顶呼吸新鲜空气，李替厨师写家信，以交换鱼汁与鱼杂汤，强迫自己喝下这平日最讨厌的食物，只因知道这些汤有营养价值……
一位采访过李嘉诚的记者写道：李嘉诚的心胸之大【收购和记黄埔此等之事一直秘不外宣，甚至自己的老婆也不知道，一切都自己心算】是撑出来的：丧父、养家、肺病、贫穷……
当一个人在自己15岁左右经历这一切挑战而没有被打垮，他就没有什么是不能承受的了。
李的办公室，像他的打扮一样简单，除了一望无际的维多利亚港海景。
偌大的办公桌上，只有一沓很小的便笺纸，两支笔，一副放大镜，李每周在这里工作五天半。
办公桌的对面，是黑色的沙发和茶几。没有靠垫，没有烟灰缸，也没有潮州人最喜欢的功夫茶具，只是孤零零地摆着一个装饰盒。
李办公室最惹眼的，是清代儒将左宗棠题于江苏无锡梅园的诗句：“发上等愿，结中等缘，享下等福;择高处立，寻平处住，向宽处行。”
这24个字，凝聚着深刻的人生哲理，而李嘉诚则将其视为自己的人生信条。
在李嘉诚的办公桌上，有两块小玻璃，上面是李自己写的两段话，一段是：求百事之荣，不如免一事之辱;邀千人之欢，不如释一人之怨。而另一段则是：春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪;若无闲事挂心头，便是人间好时节。
而今，李嘉诚的商业版图遍布全球52个国家，从事的产业，横跨通信、基建、港口、石油、零售等多个领域。集团员工超过26万人。而员工中，中国人只是少数，大多都是英国人、美国人、加拿大人……
他是如何做到的？
“build on respect（建立在尊重之上）”。李嘉诚身边一位高管脱口而出。
在李嘉诚身边的高管们看来，尊重所有人，是李嘉诚公司的核心文化，也是这么多年其能够驰骋全球的秘诀所在。“每个人都有很多选择，为什么要跟着你？你给我很多钱，但需要牺牲我的尊严，我不会跟着你;但如果你因为我有能力，尊重我，给我空间和舞台，我一定会跟着你。”
一个可以佐证的事实是，在李嘉诚旗下公司，员工的离职率通常都非常低，多数员工都是跟着李打拼了数年的，这里当然也包括很多老外，“他们能留下来，更是因为如此（被尊重）。”
和李嘉诚同时代的商人中，不少人栽在了最难处理的政商关系上，但李却从未因此而烦恼。“他对官员的态度也是始终如一，无论遇到什么事，别人都知道，李 嘉诚会怎么反应，所以，也不会为难他。”这位友人分析，李做人非常有原则，这让他在政界也赢得了不少人的尊重。在处理政商关系上，李曾给自己定了九字箴 言：讲真话、做实事、有贡献。
“政治和经济，根本上是手和脚的关系，假如两者背道而驰，是很难处理的。”李嘉诚坦言，如果政治找上门来，躲也是躲不掉，他的原则是“不参与政治，但关心政治”。
李嘉诚不喜好交际，在一些朋友看来，他很闷，有时还有点不合时宜。这位友人给南方周末记者举了个例子，一次，一个官员在李嘉诚面前夸耀他们投了多少钱搞环保，李突然来一句，“不浪费就是最大的环保”，差点没把人噎死。
“李嘉诚是有点不好玩，但是有一点，所有人都很喜欢他，那就是他的真心。”一位友人说。李嘉诚自己也经常说，他在全世界各地都有生意，但每次做完生意之后，都会和客户变成朋友，有的更成为知己和事业的重要伙伴。
有时候，“李嘉诚”三个字就是金字招牌
