路透社称，中国指控潘婉芬的消息是在美国总统奥巴马访华前披露出来的，奥巴马将于9月3日抵中国大陆，参加在杭州举行的二十国集团(G20)高峰会。
美国国务院一位官员说，美国“极为关注”潘婉芬之事，一再向中国施压，要求中国提供此案更详细情况，并允许美国使馆人员“全面、不受干扰地”与她联系。
该官员说，美国还呼吁中国“审议并认真考虑”联合国任意拘留问题工作组提出的释放潘婉芬的建议。
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潘婉芬
今年6月，联合国的一个工作小组曾发表报告称，潘婉芬受到中国的“随意拘押”，违反了国际人权准则。中国外交部发言人就此做出回应，要求联合国停止就这起案件对中国做出“无根据的指责”。发言人洪磊说，“潘-吉利斯因涉嫌危害中国国家安全的犯罪活动
而被中国有关部门逮捕。中国是法治国家，中国相关部门严格依法处理这类案件。”
外交部发言人华春莹30日在例行记者会上亦回应，“根据我们的理解，潘婉芬因为涉嫌犯下间谍罪，中方相关部门已依法起诉。”华春莹再次强调，“中国是一个法治国家，中方相关部门将会严格依法处理本案”。
