处女,又称在室之女,指未出嫁的女子。在中国古代着作《荀子.非相》中云:“妇人莫不愿得以为夫,处女莫不愿得以为士。”在远古时期,人们对一些自然现象、生理现象不能得到明确的认识,故而产生了诸多忌讳习俗。
据介绍,在澳大利亚现在仍有的一些土著部落里,至今仍存在着某些原始社会的特征。当有人结婚时,大家前来祝贺并尽情狂欢。狂欢达到高潮时,就会把新娘簇拥到另一间房间里,采用一些工具破除她的童贞,然后,由一个人带着沾有处女血的东西向大家展示。这样婚姻仪式才算真正完成。这就是人类童年流行过的“处女禁忌”现象。