黑死病为何肆虐欧洲
关于黑死病的源头，除了中国说之外，还有印度说、中亚说等，皆无严谨的史料依据，事实是：鼠疫虽然凶险，但它很难长距离快速传播，以当时的物质条件，其脱亚入欧的可能性不大。那么，为什么鼠疫会给欧洲带来如此巨大的伤害呢？这应从当时欧洲人的生产、生活方式中去找原因。公元1000年到1340年，欧洲人口剧增，在发展最快地区，人口增加了3倍，可依然采取粗放农业，一个农户需10公顷地才能养活，地少人多，为解决温饱，只好毁林造田，严重破坏了生态环境，致土地单位产量下滑，饥荒不断，已进入了人人亚健康的窘境。老鼠本无力穿透砖墙，可当时欧洲房屋以木制为主，墙由草和泥筑成，且房间中总是住满了人。14世纪的欧洲涌现出许多商业城市，由于缺乏排水设施，人们到处乱扔垃圾，黑死病伺机而入，在其最暴虐时，伦敦每天便有200人死亡，最终共有5.1万人遇难，而此前伦敦全部居民不过8万人。传统城市缺乏公共设施，容易引发瘟疫，而乡村也好不到哪里去。与传统中国的小农经济不同，欧洲农村多聚落化，以英国为例，人们通过“十户联保制”结成群体，共同劳动，共同嬉戏，一起参加宗教活动，这种密切接触的生活方式不利于抵抗传染病，据统计，当时英国乡村受俸修士中，46.5%死于黑死病，英国牛津大学学生的死亡率只有5%，因为大学生更愿单独行动，而英国贵族死亡率更低，因为他们多住在石制城堡中，老鼠进不去，他们也不太与普通人交往。
中国古人靠什么防黑死病
据史料记载，汉代是中国瘟疫频发的阶段，但到了唐代，情况有所好转，学者于赓哲发现，唐朝首都长安人口多达70—100万，是当时世界最大的城市之一，可从史料看，却未有发生瘟疫的记载，整个唐朝，被记录在案的大瘟疫也只有3次。唐朝人均寿命达50岁以上，排在历代前列。当时来华的阿拉伯商人曾说：“中国人比印度人更为健康。在中国，疾病较少，中国人看上去较为健壮，很少看到一个盲人或者独目失明的人，也很少看到一个残废人，而在印度，这一类的人则是屡见不鲜的。”据《中国中古时期城市卫生状况考》的研究成果：传播鼠疫能力最强的黑鼠主要分布在热带和亚热带，中国家鼠以褐家鼠、黄胸鼠、小家鼠为主，前两者活动范围为100—150米，褐家鼠传播鼠疫能力差，黄胸鼠在北方较少见到，而小家鼠活动范围只有30—50米，当时长安街道一般为69—147米宽，不利于老鼠活动，这就限制了鼠疫的传播。城市如此，农村亦如此。中国农村一直以小农为主，即农民以户为单位各自经营，少有大庄园，彼此配合少，而西方农业源于中亚新月地区，缺乏水源，各农户需联合建设、维护沟渠，因而多大庄园，强调彼此配合。小农制用土墙分开彼此，居住相对分散，故在抵抗鼠疫方面有一定优势。与英国贵族死亡率低不同，古代中国发生瘟疫，乡村中居住的退休官员、富人的死亡率并不低，这体现出小农经济中相对平均的特点。
