变革中的私车牌照
中国的汽车牌照经历了数次变革，其中有顺序式排列的“86式”车牌，“92式”智能化的机动车车牌，以及仅仅存在了10天的“02式”个性化车牌，还有“08式”人性化自主编排式车牌等等。
我们从史料看到，周纯卿可以自制车牌，说明民国时期的车牌管理比较混乱，当时，对车辆管理的权力是下放给各地政府的，因此车牌也是五花八门，直到1947年，全国才开始换发统一的汽车牌照，格式为“00-****”号牌。前面的“00”为各省的区域号，后面的数字为领取牌照时的汽车是多少辆。
新中国成立后的1951年起，车牌开始有变化了，以江苏省为例，上世纪70年代，江苏是09开头，南京作为省会城市，是09-1……那么，新中国的四次车牌变革究竟是怎么一回事呢？在此我们不妨做个梳理——
第一次“86式”变革：这是顺序式机动车牌照。 “86式”牌照分为两行，上面一行小字表示“发证机关代码”，省市区全名+两位数字序号;下面一行大字是五位编码。同时区分车型，依次为：小车绿牌，大车红牌，外籍车黑牌，教练车、试验车蓝牌，等等。
第二次“92式”变革：这是实施电脑选号的智能化机动车牌照。也就是把50个或者100个号牌分为一段（或叫一组），然后输入电脑，让车主当场随机抽取。发证机关代码为各省市区的简称加上A、B、C……的英文大写字母。与“86式”顺序性相比，“92式”只有一行字，字体大了许多。今天，马路上行驶的车辆大部分就是这种“92式”车牌。
第三次“02式”变革：这是以个性化为主的机动车牌照。 “02式”采用国际通用的浅底黑字，车牌分两行，上面一行表示“发证机关代码”，下面的大字是编码，分为左右两段的格式，车主可按“3个英文字母+3个阿拉伯数字”自行组合。采用这种方式后，各个城市可供选择的机动车号牌将有上千甚至几千万个。但可能是技术问题，才满10天就被叫停了。
第四次“08式”变革：这是人性化自主编排式车牌照。“08式”的外观仍然沿用“92式”机动车号牌式样，号码共有7位，前2位是省市简称和发牌机关代号，后5位可以由机动车车主按照相应的编号选取……
私车牌照的四次变革，无疑拉开了改革开放后中国汽车行业迅猛发展的大幕，个人拥有一辆汽车不再是奢望。
1986年的11月，上海诞生了第一位真正意义上的私家车车主。当时，私家车被称为“私人自备车”，因此上海市交管部门规定私车牌号使用“自备车”的第一个拼音字母Z，上海人称之为Z牌照。这个被认为具有划时代意义的沪AZ牌照0001号被挂在一辆凯迪拉克小轿车的前面。
在说AZ0001号牌照时，我们不能不说1986年的时代背景。这一年，中国的轿车年产首次突破了1万辆，而邻国韩国的产量则是60万辆，德国奔驰公司刚刚开进了中国，成立了奔驰（中国）有限公司……
从上世纪80年代末到90年代中期的很长一段时间内，带着Z牌照的桑塔纳是上海滩一代先富起来的人们最初的追求和情结。和所有紧缺的商品一样，当时的桑塔纳要批条子才能买到。最初，沪AZ牌照是不要钱的，只要你买得起车，人人都可以申领。但当时买得起车的人自然是凤毛麟角。从1986年到1994年的8年中，上海的私车牌照一共只发放了2000多张。到了1995年，一张车牌的底价已经飙升到10万元，实际成交价接近了一台“普桑”的价格（普桑时价为20万）。所以，直至90年代末，上海总共才发行了不到5000张Z牌……
那时的私车牌照完全属于 “先富起来的一代人”。
0001号车主属于上海嘉定区一位早年下海的老板王先生，这辆挂着AZ0001的牌照的豪车在以后的20年里为他赢得了无数路人的目光。也使得在很长一段时间内，能够拥有一辆挂有AZ牌照的私家车成为实力和身价的象征。 90年代初，这批牌照被允许拍卖和转让后，曾被炒到十几万元的高价。
也就在这一年的12月，45岁的盛先生路过外滩延安东路15号时，看到有很多人在排队。在那个年代排队抢购紧俏物品是常有的事情，他好奇地挤上前，这才得知政府开始允许私人运营出租车，排队的人是在客管处门前申领私人出租车牌照的。盛先生想到了18岁还待业在家的女儿，也加入了排队的队伍。不久，他获得了一块宝贵的沪AX1017的私人出租车牌照，成为上海最早的一批私人出租车主。
