三、一战
中古至近代，缅甸与暹罗是东南亚一对誓不两立的世仇，如吴越，如英法。贡榜王朝崛起不久就连续发动对暹罗的攻势，1760年，缅王壅籍牙在围攻暹罗大城时病亡。其长子孟洛继位后，驻暹罗缅军总司令发动叛乱，虽被镇压下去，但直到1763年孟驳继兄登上王位后，缅甸才最终稳定下来。于是，缅甸继续其暂时停顿的扩张势头，向北收服掸族土司，向东攻击南掌（今老挝），向南攻击暹罗，于1766年包围大城，并于第二年3月攻陷大城，四百多年历史的暹罗大城王朝灭亡。这是贡榜王朝武功最盛时期。但它在北方经营掸族土司的行动遇到清朝的反击，双方从边境土司小冲突开始，冲突规模不断升级，最终演变为精锐主力对撼的大场面。国内空虚的缅甸被迫只留三千兵驻扎暹罗，全军归国抵御中国进攻。郑信由此得以击败国内其他割据势力，击退缅军，重建暹罗。但清朝很长时间都不知道是它造成此中南半岛一大变局，既削弱了缅甸，又挽救了暹罗，而是耿耿于怀在全盛时期无法打服“南荒小夷”。
缅甸在收复原缅属各掸族土司后，以小部队配合土司部队向中国所属土司（以下通称内地土司）征收传统的“花马礼”（即贡赋钱粮，掸族土司在历史上经常向中缅两方都缴纳贡赋），内地土司有些屈服，有些并不屈服，并向云南当局请求支援。中缅最初冲突，发生在乾隆27年（1762年）。该年冬，缅属木邦土司与少量缅军共2000余人侵入内地土司孟定、耿马地带，劫持孟定土司，焚烧耿马土司衙署民居。当时中国在云南武装大略分为三类，绿营、土司所辖土练、边境矿厂所辖厂练。耿马土司率土练、厂练反击追杀，在滚弄江畔击败缅人，先后斩杀二百余人。耿马土司为了息事宁人，最终还是通过木邦向缅甸缴交了传统的“花马礼”。当时的云南当局虽然分兵沿滚弄江布防，但依然偏向绥靖，不想多事。第二年，边境矿厂某厂长率人过江擒杀木邦缅兵，反倒被认为“杀良冒功”而处死。
但缅甸并没有收敛的意思。耿马、孟定处稍为平静些，内地车里土司（今西双版纳）地带依然不平静，自乾隆二十七年至二十九年，缅属孟艮土司与缅兵连年入界骚扰。特别是乾隆三十年（1765年）三月，骚扰规模遽然升级，缅人进入车里多处地方勒索钱粮、掳掠民众。原因在于缅甸打算以主力部队经清迈、万象一带南攻暹罗，车里是其进军线路侧旁，收取钱粮和民众为大军后勤服务的需求急剧上升。新任云贵总督刘藻一方面清楚边情紧急，一方面也清楚乾隆对云南边事的不肯再绥靖，于是紧急调兵追剿，但除擒获五人，毫无战果。七月，缅人饱掠之后自动退走。但刘藻竟然以缅人闻风遁走、清军大捷上奏。缅人不给刘藻面子，十月份，再次以数千人规模入侵车里，占领车里土司所在地橄榄坝，兵锋深入至内地思茅，并发文中国，宣称十三版纳为缅甸领土。当地土练一触即溃，刘藻先后调动九千绿营兵围追堵截，缅军游动作战，清军虽然陆续收复橄榄坝多处地方，但基本都是缅军自动放弃，清军没有什么像样的胜果。反倒是一路清兵（600人）在援救猛阿途中，陷入缅军埋伏，被击溃，死伤百余人。乾隆大怒，将刘藻革职。点过翰林的刘藻向来以善揣上意而屡次升职，这次看到乾隆暴走，心理压力巨大，自杀了事。
中缅第一次战事，至此，草草了结。
