黎元洪是一个争议很大的人。有的人将他当做窃取革命成果的人，残杀革命同志，被革命党从床底拖出来，投靠袁世凯等，都是他的污点。而这样的一个人却在民国短短的十七年历史中，两任大总统，三任副总统。有些人甚至评价他为忠厚长者，稳健派。甚至在段祺瑞解散国会的时候，包括孙文在内的一些人以拥护黎元洪为名开展了护法运动。他究竟是怎样的人？
黎元洪不是革命党人，当然不能从叙述他的革命活动开始。相反，作为清军旅长，他还杀害过革命党人。我们所需要关注的，是他在确保武昌起义成果方面，到底发挥了怎样的作用？这种作用是否非常关键。
首先，黎元洪是个苦孩子出身，年幼时候要过饭，也偷过菜。后来考上北洋水师学堂，当上了海军。后来调职到广东水师，谁知道运气不佳，他服役的广甲号被程璧光带到天津运送荔枝的时候，遇到了甲午战争，程璧光请求参战，结果广东水师的三艘军舰全部损失，黎元洪跳海逃生，幸好遇见渔民，得以生还。后来，黎元洪投奔张之洞，成为湖北新军的将领。
湖北革命党人拼死也要请黎元洪出山，并非偶然。黎元洪在湖北治军非常特别，喜欢和官兵们打成一片，鼓励士兵学习文化，也反对虐待士兵。遇到军中发现革命党人，一般是大事化小，小事化了。这样的人，自然在士兵中威望很高。
当然，黎元洪不是革命党人。因此，在武昌起义的当晚，黎元洪为制止本部响应起义，杀害了两名革命者。尽管如此，第二天革命党人依旧希望他能出山，担任革命政府都督。
