学法 首创“领导干部法律知识任职资格考试”，根据考试成绩，决定升降去留
古代官员多来自知识分子，不过，光从“四书五经”中学来的东西，在实际工作中是远远不够用的。要当好官，还必须时刻学习与实际需要有关的很多专门性技术性知识，比如法律规定和刑名钱粮之类。
事实上，古代对于官员有不断学习业务知识的要求，有严格的制度，有考核要求，有奖惩办法，引导官员自觉学好法、用好法。
宋太宗时，首创了“领导干部法律知识任职资格考试”，具体做法是：每年对任职期满后的各级官员组织统一“试判”考试；考试内容是考官提供几则司法案例等材料，考生根据材料写司法判决书，以综合考察考生是否通晓法令规章。考完后，朝廷根据官员的考试成绩，决定官员的升降去留。
明朝官员学法还有全国统编法律教材，即朝廷编撰的《吏律公式》（相当于现在“公务员执法手则”）。
和明朝相比，清朝不仅更为严格，而且还经常搞突击检查。大清司法部长会突然召集干部职工，将当时的法律随便摘出一条，要求干部当场默写出来，然后将考试成绩分为上中下，报告给皇帝。
古代“临时工”可以因学法得以提拔，即使是“刑满释放人员”，只要精通法律，也同样可以“复出”做官。
汉宣帝时，因研究《尚书》誉满华夏的学术泰斗夏侯胜被关进监狱，和原丞相府官员黄霸成为“狱友”。一起服刑过程中，夏侯胜觉得黄霸在法律领域相当有才。几年后，俩人相继刑满释放，夏侯胜在被“平反”担任“国家监察部长”后，马上向皇帝举荐了黄霸，理由是他对法律十分精通。不久，黄霸被朝廷任命为扬州刺史。
重赏之下，必有勇夫。既然“精通法律”能迅速提升，于是古代官场“学法”蔚然成风，一些名头很响的大师也迅速看准了这个巨大的市场，竟以自身名气作为品牌资源，创办私立学校，将律令之学作为学校的王牌专业，广招各级官员和读书人为学生，大发横财。董仲舒就将自己的法律研究心得，写成“公羊治狱十六篇”，在自己的私立学院中传授学生赚钱；当时还出现一批精通法律的“另类”人物，为了发大财，竟辞官不做，专门做培训行当。比如钟皓，颍川郡人，“世善刑律”，政府多次聘他当官，可他竟“为二兄未仕，避隐密山，以诗、律教授，门徒千余人”，其每年开法律培训班的合法收入，不知高于他做官多少倍。
