之前我们讲过宋朝的两位祸国殃民的奸相，其实，金毛宰相也罢，浪子宰相也罢，与权奸蔡京相比，不过都是些小虾米。
《伊索寓言》里有这样一则故事，说兽类和鸟类打仗，蝙蝠看到兽类准备打赢了，就跑去跟兽王说，我是兽，自己人，咱们一起干鸟类。转眼看见鸟类准备赢了，又飞过来对鸟王说，我是鸟，和你们是同类，我们一起消灭兽类。蔡京就是这蝙蝠一类的非禽非兽之人。
起先他看到王安石得势，就大力鼓吹新法，是变法派的狂热分子；而转眼看到了拥护旧法的势力起来了，立即改变了阵营，不遗余力地破坏新法。他曾创造了五日之内将开封府所属各县的免役法全部恢复为差役法的高效记录，得到了司马光的高度赞扬。然而，出来混，终究是要还的。
蔡京没料到变法派居然还会东山再起，绍圣元年（1094），宋哲宗亲政，宰相章惇宣布重行新法，蔡京叫苦不迭。不过，他还有机会。他赶紧以变法派的身份自居，极力上书，要求恢复神宗年间制度，并提鞭执镫，在章淳的鞍前马后奔跑，大搞冤假错案，陷害元祐党人，以挤进执政队伍中去。但好景不长，哲宗病死，赵佶继位，反对变法的向太后垂帘听政，守旧派势力又有所抬头。这次，蔡京还来不及变换门庭，就被赶出了朝廷，任提举杭州洞霄宫的闲职。很多人已经看透了他的本质。
其实，人们不应该这时才看出他卑污无耻的投机品性。早在熙宁三年，他刚考中进士，就到处吹牛逼说自己是蔡襄的族弟。蔡襄是谁呢？蔡襄是仁宗、神宗、哲宗三朝的大臣，为人忠厚、正直，讲究信义，学识渊博，书艺高深，是宋朝著名的政治家、文学家和书法家。他的最大成就，是书法，书法史上论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大书家说法。苏东坡说他“行书第一，小楷第二，草书第三，就其所长求其所短，大字为少疏也。”《宋史》列称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗由爱之。”
蔡京吹嘘自己是蔡襄的族弟，明显是在借名人来自抬身价。实际上，尽管他们都是仙游人，但蔡襄家在仙游枫亭乡东垞村，而蔡京家却是仙游东镇蔡垞村，两家素无瓜葛，并不同宗。可惜蔡襄已经死了，没法他分辩，他爱怎么吹就怎么吹吧。知道蔡京底细的人，都鄙视他。
