这是央视秋晚首次以水上舞台形式演出，届时，舞台主体将通过一幅展开的中国传统画轴形象，将西安城墙和大明宫角楼等元素有机地结合到一起，实现台在水上、水在台中的梦幻效果，彰显“中秋长安月，清水出芙蓉”的意境和特色风貌。
将运用大量灯光、激光等高科技手段，营造出一种穿越千年、贯通古今的浪漫，展示出古城西安亭台楼阁溢彩、廊桥水波辉映的迷人景致，打造一场绝美的“月光盛宴”，让观众真切感受到丝路起点西安浓郁的唐文化风采。据两位总导演李申、景欣介绍，今年的秋晚将以“回”为主题，包含回家、回归、回望、回味四重主题。
附2016央视中秋晚会节目单（完整版）
序：开城迎宾
1.歌舞《明月升》演唱：玖月奇迹
上篇：月照长安
2.歌曲《月光小夜曲》演唱：杨千嬅
3.歌曲《白月光》演唱：车晓
4.歌曲《月光船》演唱：喻越越
5.歌曲串烧《外面的世界》演唱：齐秦、蝌蚪组合
6.歌曲《一次就好》演唱：杨宗纬
7.说唱《西安自画像》演唱：王洲、胡蝶、李晓东
8.歌曲《记住乡愁》演唱：雷佳
中篇：丝路焕彩
9.歌曲《路的呼唤》演唱：韩磊
10.唐诗表演《春江花月夜》演唱：张嘉译、耿乐、于明加
11.歌曲《明月千里寄相思》演唱：孙楠
12.歌曲《送你一个长安》洋葱：廖昌永、吕薇
13.歌曲《梦回唐朝》演唱：唐朝乐队
14.歌曲《八月十五月儿圆》演唱：鞠萍
15.歌曲《情深谊长》演唱：严当当
16.歌曲《红军不怕远征难》演唱：姚林辉、汤非
17歌曲《山丹丹开花红艳艳》演唱：王二妮
18.歌曲《亲亲我的宝贝》演唱：朱媛媛。辛柏青
19.采访郎平及家人
20.歌曲《大声唱》演唱：凤凰传奇
下篇：花好月圆
21.京剧《梨花颂》演唱：李胜素、魏海敏、胡文阁
22.歌舞《少年说》演唱：TFBOYS
23.歌曲《春燕》演唱：冯满天
24.歌曲《天天月圆》演唱：陈思思 平安
25.歌曲《逆战》演唱：张杰
26.歌曲《月光》演唱：毛阿敏
尾声：海上月明
27.歌舞《海上明月》演唱：林志炫、尚雯婕
