就是“北洋军阀”这四个字，让袁家诚从1957年开始连续5次高考都没有敲开大学的门。那时，因为学习成绩一直优秀，有的同学请他帮忙补课，结果，那几位让他补课的同学都考上了大学，唯独他落榜了。“那是一个夏天，我在钢厂当临时工。有一天，有位昔日的同学迎面走来，看到他胸前的清华大学校徽，我心里特别难过。”不过，袁家诚表示，即便在人生最失意的时刻，他也不想沉沦下去，他经常鞭策自己找机会多学多干，相信终有一天会有用武之地。
后来，袁家诚被分配到天津中心妇产科医院从事后勤工作，负责病案管理。1970年，中央提出“把医疗卫生工作重点放到农村去”的口号，袁家诚响应号召，和妻子去了内蒙古商都县，在那里待了8年。
母亲陆毓秀
他说，那时的他不甘心一辈子在公社当医生，一次，医院派人去集宁市学习放射，因为怕被辐射，医院里没有一个人主动报名。他看到这个机会，主动申请前往，一学就是两年。学成回到商都县后，县医院也配备了放射机，袁家诚终于有了属于自己的科室。1978年，落实政策后，袁家诚回到了阔别8年的家乡，成为一名放射科医生，就这样一直干到退休。总结自己的一生，他觉得虽然命运几经波折，但他依旧靠自己的努力学习了专业知识，这也算是对得起自己的家族了。
没有迈进大学之门给袁家诚带来无尽的遗憾，他将这份遗憾化为教育子女的动力。袁家诚说自己是一个严父，“儿子在一中上学时，我从他宿舍里翻出牛仔裤和墨镜，气得一下子将墨镜摔了，因为牛仔裤是儿子找同学借的，所以我没剪。现在想想，当时我确实对孩子们挺严厉的。”袁家诚的一儿一女都很争气，如今都事业有成，这让他感到欣慰。
父亲袁克坚
如今，除了享受退休时光，袁家诚还会抽出一些时间研究历史。他家有一个大书柜，里面绝大部分都是和袁世凯以及北洋历史有关的书籍。他说，他一直在进行袁世凯及袁氏家族的资料收集和整理工作，希望通过历史学者的分析研究，为人们还原一个关于祖父袁世凯的完整而真实的历史面貌。
