北京2008年奥运会奖牌直径为70毫米，厚6毫米，重150克。奖牌正面为国际奥委会统一规定的图案———插上翅膀站立的希腊胜利女神和希腊潘纳辛纳科斯竞技场。奖牌背面镶嵌着取自中国古代龙纹玉璧造型的玉璧，背面正中的金属图形上镌刻着北京奥运会会徽中国印。奖牌挂钩由中国传统玉双龙蒲纹璜演变而成。奖牌分为金牌、银牌和铜牌。其中金牌由纯银、玉石、纯金组成， 金牌的总体积约为23cm3，镶嵌玉石的体积约为5.4cm3，纯金的质量约为6g。
整个奖牌的中国特色浓郁，既体现了对获胜者的礼赞，也形象诠释了中华民族自古以来以“玉”比“德”的价值观，是中华文明与奥林匹克精神在北京奥运会形象景观工程中的又一次“中西合璧”。
“金镶玉”是北京奥运会的奖牌设计所采用的式样，喻示中国传统文化中的“金玉良缘”，体现了中国人对奥林匹克精神的礼赞和对运动员的褒奖。它的设计方案，创意十分新颖，突破了以往任何一届奥运会奖牌设计单一材质的传统，又融入了典型的中国文化元素。奖牌设计中标单位中央美术学院和具有丰富造币经验和精良设备的中国印钞造币总公司，组成了修改完善小组。中央美术学院按照要求对方案做进一步的细化完善，中国印钞造币总公司从造币工艺技术上予以配合，以解决奖牌的最终成型工艺。
