他是张作霖的救命恩人，曾奋不顾身地背着张作霖年幼的女儿张首芳突出重围。他也是张作霖磕头的把兄弟，却因为奉天省会警察厅长王永江秉公执法而向张作霖告状，并一度与张作霖形同陌路。此人就是汤玉麟。
苦出身 一怒之下落草为寇
汤玉麟，字阁臣，绰号汤二虎（一说汤大虎），辽宁义县人，1871年生，出身贫寒，无钱读书，自幼靠打工为生。
汤玉麟曾给人运输货物，借以维持生计，因其力大不亏而远近闻名。但在一次运送货物时，汤玉麟遭到土匪的抢劫而吃了大亏，于是，一怒之下，到大凌河投靠了范四、范五兄弟，落草为寇。
汤玉麟好勇斗狠，力量过人，很快就在绿林中崛起，成为二当家的。然而，他不甘寄人篱下，不久就自立门户，成为锦西红罗山的山大王。甲午战争后，一些溃散的清军携带武器加入了他的队伍，使其成为辽河流域的一个大杆子（结伙抢劫的土匪）。在日俄战争之际，辽西一片混乱，为了自卫，汤玉麟也成立了保险队。
做义兄 两次救助张作霖
汤玉麟的保险队与张作霖的保险队驻地很近，两人性情相投，一来二去，成为莫逆之交。
汤玉麟长张作霖4岁，自然成为义兄。这个义兄很够意思，在同其他匪帮的军事争斗中，曾经两次救助过张作霖。
一次是土匪金寿山1901年腊月三十夜偷袭张作霖，千钧一发之际，汤玉麟及时赶到，奋不顾身地背着张作霖年幼的女儿张首芳突出重围，也使张作霖幸免于难;另一次是1902年初，金寿山再次纠集匪徒袭击了驻扎在八角台的张作霖，危难之际，汤玉麟等出兵相助，再次救了张作霖。因此，他们成为生死之交。之后，汤玉麟始终紧跟张作霖。民国后，张作霖成为民国陆军第二十七师师长，汤玉麟升任骑兵第二十八团团长。
不服管 反对王永江执法
辛亥革命后，袁世凯重用张作霖。1916年4月22日，袁世凯命张作霖为奉天盛武将军督理奉天军务兼奉天巡按使，张作霖从而取得了奉天省的军政大权。张作霖不久就提拔亲信汤玉麟，任命其为第二十七师五十三旅旅长兼省城密探队司令，率部驻扎省城。
张作霖取得奉天省的大权后，治理奉天省的重任就落在了他的肩上。张作霖深知武打天下文治国的道理，因此，他重金邀请有识之士，帮其治理奉天省。为了整顿奉天省的治安，张作霖请来了王永江，并任命他为奉天省会警察厅长，改革警务，整顿秩序，以安民心。在张作霖的支持下，王永江对警务进行了大刀阔斧的改革，还仿效日本的警察制度，在省城各地设立了派出所。但在省城滋事的往往是官兵，这些官兵有不少都是汤玉麟的嫡系部队。他们自恃劳苦功高，根本不把小小的警察和派出所放在眼里。于是，他们设赌开局，抢劫财物，打砸商店，欺压良民，无恶不作。
民间流传着张作霖和汤玉麟生死之交的传说，也都知道汤玉麟是张作霖的义兄，所以对于汤玉麟部下的所作所为，一般警察根本不敢管。但王永江不听邪，只要官兵违法，就依法办事，或处罚，或拘禁，更有甚者，还下令查封了汤玉麟及其军队开设的赌场，捣毁了赌具。这下可捣了马蜂窝，触怒了汤玉麟。
汤玉麟到张作霖处告状，让张作霖撤掉王永江。张作霖面对愚昧的老兄，义正词严地说：“枪杆子能打天下，不能治天下。你们懂什么？给王永江牵马扶镫都不配！”这之后，张作霖不仅没有撤换王永江，反而给以更加坚决的支持。
由此，汤玉麟对王永江更加不满，并迁怒于张作霖，趁机策划了一场奉天上层集体反对王永江的举动。1917年春节期间，汤玉麟等诸将领宴请省内长官，故意不请王永江。张作霖见王永江没到，大为不满，问道：“怎么没请王永江呢？”接着又说：“我看上的人，你们就反对。我用定这个姓王的啦！谁反对谁就辞职……”汤玉麟不听邪，大声说道：“你甭骂街，辞职算个屁！”结果双方发生口角，张作霖和汤玉麟先后退场，不欢而散。
