伊朗的“萨巴兰”主战坦克首次亮相是在2015年，当时被西方称为M-47M型主战坦克。坦克上安装了类似“拍扁的M-60坦克“的炮塔，一门以美制M-68式105毫米线膛坦克炮为基础的改型主炮，并配备了新型火控系统，包括激光测距机和新型通讯系统，动力装置采用M-60的发动机，车体两侧的悬挂装置均有装甲裙板保护，炮塔和车体披挂反应装甲。
军事专家认为，伊朗发展略显老旧的M-47M“萨巴兰”主战坦克的主要原因是为了节约成本。伊朗从90年代开始陆续发展了“佐勒菲卡尔”1、2、3型和“萨姆森”等型号的国产主战坦克，但由于技术不成熟和价格昂贵，装备数量很少。
而“萨巴兰”坦克以M-47坦克为基础改型，技术难度较低，价格适中，据伊朗军方介绍，萨巴兰坦克的造价只有“佐勒菲卡尔”坦克的三分之一，可以作为伊朗未来国产坦克大规模装备前的过渡武器，同时伊朗也可以用“萨巴兰”坦克技术对现役的美制M-47和M-60坦克进行改装。
