过去二十年里,葡萄牙吸引了越来越多的中国移民。1999年,在葡萄牙合法居住的中国人仅有3062人,但2014年这一数字猛增到了21402人。由于非法移民的存在,实际人数会比这个数字高40%至50%。
自上世纪90年代末以来,葡萄牙的大多数中国移民来自浙江省。
目前并不清楚陈小敏何时第一次来到葡萄牙,但官方记录显示他在2001获得了葡萄牙护照。据信在此之前他从事翻译工作,同时刻苦钻研葡萄牙复杂的官僚机构。
后来他建立了一系列复杂的诈骗计划,最赚钱的三项是为非法移民做假文件、协助续办居住和工作许可证件以及为多家实际存在或虚构的公司伪造文件。
报道称,取决于客户需要的行政程序的数量和复杂性,陈小敏最多一次可收取6000欧元。
陈小敏还利用不同账户、假身份和虚构的公司帮助客户向中国转移资金,每转移1万欧元收取250欧元佣金。例如,从2010年11月到2011年5月,陈为17名非法移民转移近300万欧元,获得了超过7.2万欧元佣金。