生火之前首先要准备引火物。引火物是用来引烧燃料用的，因为一般嫩树枝、大树叉及湿柴草是很难直接用火种点燃的。在树林常见的有干草、小树枝、枯树叶、小木块都可用来引火。如果是雨天，可在树底下或岩石下寻找干燥的引火物。针叶松的干果和落果通常是多树脂的，是极好的引火物。枯死的松树的节子上常有“松树油”或树脂。有时，在枯死的老树根上，也可挖到树脂。即使是雨天，桦树皮仍是很好的引火物，因为里面含有易燃的油脂。
在没有树的地区，同样有天然燃料，如拧成绳的干草、枯死的灌木、煤泥干、油页岩、含油的沙土、干动物粪便和动物油。同时，你还可以从自己不能用的汽车或迫降的飞机中取汽油。如找不到干燥的天然引火物，可利用棉衣里的棉絮、药箱里的绷带、口袋里积聚的绒毛等等。燃着引火物，轻吹木头，加些小树枝或木片；木块要堆得疏松，保持空气流通。烧旺后才可加上粗木头。
