足利义满用作头衔的“准三后”称号，并不是指特定的官职，而是说按照三宫（三后）即太皇太后宫，皇太后宫，皇后宫享受优待。“道义”不用多做解释，就是法号。外交文书使用这种头衔和法号，是极为特殊的事例。足利义满的意图，也许是考虑到不让明朝方面意识到自己是天皇的陪臣。
以祖阿为正使的遣明使一行人，于日本应永九年，也就是公元1402年八月和明朝使节一同到达日本。当时明朝使节带来的诏书，是署有建文四年二月六日日期的明惠帝朱允炆的诏书。但是当年六月，朱允炆的皇位就被叔叔燕王朱棣夺走。当时明朝使节还停留在日本，明成祖即位的消息就传去了。1403年，足利义满以天龙寺坚中圭密为正使与明朝使节同行到明朝朝贡，以便遣明使到达明朝时，无论是谁在位都能立刻呈上表文，足利义满特地准备了致明惠帝和明成祖的两道不同的表文。
即位不久的明成祖，高兴地款待了远涉重洋来朝贡的日本使节，并立即制定敕书，派赵居任和坚中圭密同行去日本。明使一行于应永十一年到达日本。当时明成祖赐给足利义满“日本国王金印”一颗。据说金印光辉耀眼，重到两手都拿不起来。
应永十二年（1405年，明朝永乐三年），又有一个300人的明朝使团来到日本。这次带来的明成祖敕书，表彰了足利义满能遵奉成祖命令，取缔倭寇使之不为中国海滨之害。之所以有这一内容，是因为足利义满在上一年捕获了倭寇首领二十人并送到明朝。
1406年和1407年的明朝国书，同样写了感谢足利义满镇压倭寇的内容。1409年，足利义满去世后，明成祖派遣周全渝到日本郑重吊唁，赐谥号为“恭献王”。
自从李氏朝鲜建立后，由于朝鲜，明朝，室町幕府采取的倭寇对策，倭寇开始逐渐走向没落。面对生命将近的前期倭寇来说，最大的打击是望海涡之战与应永外寇。
所谓望海涡之战，是指明朝永乐十七年（1419）六月，三十余艘倭寇船队袭击辽东望海涡，为都督刘江所破，几乎遭遇全歼的严重打击的事件。望海涡之战，倭寇的损失各种记载不一。据估计大体是千余人和十余艘船。此次之后倭寇很久没有活动，可见损失之大。作为参加这次望海涡之战的倭寇船队的一部分，早在望海涡之战一个月前，五十艘倭船突然进入朝鲜�尤氏囟级挂舸栈俪时＝幼庞钟腥怂屹量艽梦砥骱Ｖ菅悠酱迫”该姿氖迨Ｋ撬担�“我等非为朝鲜来，本欲向中国。因粮绝而至此，若给我粮，我当退去矣。前日都豆音串之战，非我也，汝国人先下手，故我不得已而应之尔。”这时朝鲜的倭寇对策已经见到成效，倭寇船队平常只是通过朝鲜沿海去中国。以后对马岛宗贞盛在致朝鲜书状中说：“都豆音串入侵贼船三十只内，战亡十六只，余十四只还来，七只乃壹岐人，已还本州，七只则我岛人也。”由此看来，入侵朝鲜庇仁县的倭寇成员，主要是对马岛人和壹岐人。
协助朝鲜御倭方针取缔倭寇得到很大成绩的对马岛主宗贞茂恰好在望海涡之战前一年也就是1418年去世，其子宗贞盛继任岛主，因为年幼，实权被早田左卫门大郎掌握。可能因为早田左卫门大郎原是对马的海盗首领，岛内管制不严，所以才导致了庇仁县倭寇的再度发生。曾经高度评价宗贞茂取缔倭寇业绩的朝鲜太宗对此大失所望。
朝鲜太宗看到倭寇侵入庇仁县事件后，决心实行乘虚讨伐倭寇根据地对马岛，中途拦截从中国归来的倭寇的计划。朝鲜太宗那时候已经让位给儿子世宗，自称太上王，但是依旧手握大权。因此尽管开始时候世宗对出兵持消极态度，但事态的发展还是按照朝鲜太宗意向进行。加之为断绝倭寇通道讨伐对马岛的想法，也并非没有先例。高丽辛禑王时期曾派战舰百艘进攻对马，烧毁贼船三百艘。朝鲜太祖也有过征讨对马的计划。
倭寇与朝鲜的关系是什么样的？
1419年六月，朝鲜太宗和世宗正式宣布讨伐对马岛。六月十九日，朝鲜三军都体察使李从茂率领船队从朝鲜巨济岛出发驶向日本对马岛。船队共有兵船227艘，兵员总数17285人，并携带了65天的军粮。
6月20日，十余艘朝鲜战舰率先抵达对马岛，岛民抗战者仅五十多人，余皆逃走。朝鲜远征军派以前降服朝鲜的投化倭人到对马岛岛主宗贞盛那里投递书信，但没有得到回答。于是朝鲜军在岛屿内搜索，夺得大小船只129艘，留下可用者20多艘，剩下全部焚毁。又烧民家1939户，斩首104级，生擒20人，拔除田中作物，另外还获得被倭寇掳去的明朝人131名。
26日，朝鲜左军节制使朴实等军遭到对马伏兵袭击败北，战死和堕下悬崖的官兵百数十人。右军节制使李顺蒙与兵马使也遇到日军阻击，虽力战击退阻击的日军，但朝鲜中军终于没有能够登陆。对马岛把这次战争叫做“糠岳战争”，朝鲜则称之“己亥东征”。对马岛岛主宗贞盛害怕朝鲜军长留岛内，于是提出撤军修好，并转告朝鲜军队七月里气候将发生异常，早点撤军对朝鲜也有利。于是朝鲜李从茂在7月3日回军巨济岛。1419年7月17日，朝鲜太宗令兵曹判书赵末生致书对马岛岛主宗贞盛说希望他归顺朝鲜。
宗贞盛表示唯命是听，于是朝鲜通知宗贞盛，将对马岛纳入朝鲜庆尚道管辖下，赐给宗贞盛印章，以后对马岛人来朝鲜，需要持有宗氏书契。但是之后室町幕府和日本西部豪族对于朝鲜将对马岛纳入自己领土一事表示不满，朝日两方多次互派使者交涉也没有结果。直到1422年征讨对马岛的中心人物朝鲜太宗去世，实权转移到推行亲日政策的朝鲜世宗手中后，朝鲜与对马岛才重新建立起新的和平交往关系。1443年，朝鲜王朝和对马岛签订《癸亥条约》（日本称嘉吉条约）。按照协议内容，对马岛承认朝鲜宗主权，向朝鲜朝贡并尽力取缔倭寇，而朝鲜则给予对马岛贸易垄断权，允许对马岛每年与朝鲜进行50艘船的贸易。
