底线目标：客场不输卡塔尔
40强小组赛的晋级规则是这样的：8个小组的每组头名与4个成绩最好的小组第2晋级12强阶段。身为C组种子队的中国队在理论上就应以小组头名为目标，如果最终真落到小组第2位，能否晋级12强显然是很有悬念的。目前的现实情况是：中国队在争夺小组头名的战线上已处于被动。
虽然卡塔尔在小组赛首战对马尔代夫一战很是惊险，凭借补时第9分钟的入球方1-0小胜，但小组赛前3战卡塔尔就是取得了均告奏凯的结果。其15-0大胜不丹一战也捞足了净胜球，目前总净胜球数是17个。而中国队因主场0-0战平中国香港的结果，在还没有同卡塔尔这小组真正敌手交锋时已是终结了理论上所需要的一路奏凯，国足前3战2胜1平，净胜球是9个。
中国队客场对卡塔尔本就是小组赛中最具难度的一战，上述积分情况更放大了这场比赛的重要性：国足要想扭转争夺小组头名的被动局面，这场比赛就绝对不能输。
是的，既然中国队都能在主场对中国香港一战出现“闪失”，理论上卡塔尔也有可能在后续与其他对手的小组赛中摔跟头，但不要忘记卡塔尔的小组赛第3战已于客场3-2战胜了中国香港，客战中国香港在理论上就是中国队之外卡塔尔最有可能摔跟头的一战，但卡塔尔没摔。国足真能指望卡塔尔主场对中国香港时摔跟头么?甚至是寄望于马尔代夫与不丹?显然，国足要做的是亲手放倒卡塔尔。
如果国足能在客场战平卡塔尔，在理论上就是积极拉回了争夺小组头名的落后身位，当然这也是以中国队主场对卡塔尔时能赢球为必要前提。这也就意味着：国足真正需要的是战胜卡塔尔。如果国足客场输给了卡塔尔，那就彻底被动了，即使明年3月29日主场对卡塔尔一战能够赢球，国足的最终结果都很可能是无缘小组头名。
无缘小组头名的话，能否以小组第2拿到晋级资格是很不确定的，国足就有可能遭遇连续4届世预赛无缘亚洲10强赛或12强赛的惨痛结果。因此，本场比赛的底线就是国足能在客场全身而退，这是必须要保护好的底线!
