日本黑帮简史！在剧作家的作品里，他们总是被描述成罗宾汉式的英雄人物。
“Yakuza”一词是对日本黑帮的统称，这个词汇如今在日本以外的国家也已广为人知。你可以把它理解成意大利的黑手党。和黑手党类似，日本黑帮同样重视门派。
在日常生活中，普通人很少有机会直接接触黑帮，至少在东京是这样。你更容易在大阪街头看到黑帮晃荡，但即便如此，他们从不把普通人卷入黑帮的斗争中，除非偶然情况，或是你踏上了他们的地盘。
“Yakuza”一词的三个音节其实都是数字，“Ya”是8，“Ku”是9，“Za”是3，来自日本的桥牌游戏“Oichokabu”。游戏的比赛规则是将三张牌的点数加起来，比个位数的大小。前两张如果拿到8和9，通常就不会再叫第三张了，但如果有投机心理的人再拿一张牌，而这张牌是3，末位数就会变成最小的0，以此来比喻那些胆子大、敢于赌博和挑战的人。
关于“Yakuza”的起源有很多种说法，一种认为最早能追溯到博徒（bakuto）和的屋（tekiya）。开赌场的人被称为“博徒”，这个词也指嗜赌成性的人。自平安时代（公元794年-1192年）起，博徒就已经在日本存在了。
“的屋”，亦称“香具师”，是在节日和重大活动上摆摊的小摊贩，或卖食物，或提供小型娱乐项目。这个词一直沿用至今。日本有一部名为《寅次郎》的老电视剧，主人公就是一个全国走街串巷的小摊贩。他们也被唤作“啖呵师”，因为叫卖时嘴皮子功夫厉害。到了现代，“博徒”和“的屋”两类人中加入黑帮的人数最多。
