现在，科学家们首次在火星上找到了这样的“宝 石”的确存在的直接证据：科学家们在火星陨石中发现了欧泊(欧泊的英文为Opal，源于拉丁文Opalus，意思是“集宝石之美于一身”)。这项发现将为研究人员判断未来该前往火星上的哪些区域开展对火星生命的搜寻工作指明方向。欧泊的发现非常令人振奋，这不仅是因为其中可能会含有化石，另外一点还在于这种矿物一般是在微生物聚集的热泉附近形成的。
研究人员在一块名为“Nakhla”的火星陨石上切下的一片1.7克重的样品中发现了这种矿物，而这块陨石本身是由英国伦敦的自然历史博物馆保存的。Nakhla这个名字是根据1911年这块陨石坠落在埃及境内的小镇名字命名的。数百万年之前这块火星石块在火星上发生的一次大型陨星撞击事件中溅射出来，离开了火星，并一直在太空中游荡。
英国格拉斯哥大学的一个研究小组在这块样品中鉴定出了“火欧泊”。这种欧泊通常具有明亮的橘色，黄色或红色色调。借助强大的扫描电镜设备，该研究组在这块陨石样品中找到了非常微量的欧泊，这是火星上的液态水与这块岩石中的硅酸盐矿物相互作用留下的产物。
