2010年，世界卫生组织曾发布了一份室内空气报告，报告中对室内环境中的甲醛污染给予了重视，提出室内空气中的甲醛超标会伤害肺部功能，并可能患上鼻咽痛和白血病。甲醛，是一种无色、具有强烈气味的刺激性气体。吸入高浓度甲醛后，会出现呼吸道的严重刺激和水肿、眼刺痛、头痛，也可发生支气管哮喘。早前，世界卫生组织已将甲醛确定为一类致癌物。
公众更为关心的是，将甲醛溶液喷洒在白菜上也会产生如此严重的后果吗?对此，朱毅表示，甲醛白菜由于刺鼻的气味会对呼吸道和内脏造成损伤，对呼吸道的损害更大。但是作为食物进入消化道对人体并不足以造成危害，这是因为甲醛具有易溶于水易挥发的特性，在长途运输过程中甲醛便会挥发掉一部分。再加上浸泡、认真清洗，煮熟之后白菜上残留的甲醛是微乎其微的。因此，经过这些环节后，“甲醛白菜”对消化道和身体不足以造成很严重的影响。
通常情况下，从外观上难以对甲醛白菜进行辨别。朱毅说到，但是喷洒过甲醛的白菜会挥发刺鼻的气味。因此，从气味上可以识别出甲醛白菜。
如果市民对买到的白菜不放心，朱毅建议，可以扒掉白菜外面的一层，再用清水浸泡、认真清洗几遍，这样可以基本洗掉甲醛在白菜上的残留量，保证食用安全。
朱毅介绍说，目前蔬菜检测主要是检测农残是否超标，由于国家对保鲜剂没有明确标准，在抽检过程中并不对保鲜剂进行检测，因此蔬菜检测指标中也不包括甲醛。但是由于市场上出现了将甲醛作为保鲜剂的现象，目前有些市场已增添了对甲醛的检测指标。朱毅认为，监管部门也应当针对蔬菜市场中出现的乱象，及时调整检测指标的范围，加强食品安全的监管力度。
