距离的极限
基平表示，从理论上说，一颗行星的运行轨道甚至还可以比双鱼座的系外行星GU Piscium b”更加遥远，甚至在我们太阳系内的情况可能也是如此，因为唯一限制围绕恒星运行的行星轨道距离的就是其他的恒星，它们会对这些行星施加引力影响。
恒星会在宇宙中运动，但目前距离太阳最近的恒星是比邻星，距离大约是4光年。这也就意味着任何距离太阳小于4光年一半的天体应该都会围绕太阳运行——这一距离大约相当于海王星轨道半径的4000倍。事实上，整个太阳系的外围的确存在一大群冰冻状态的小天体，它们一直向外延伸到这一距离上。
理论上而言，行星是可以存在于水星轨道内侧的，但也只能如此而已，靠近太阳是有限度的。美国哈佛-史密松天体物理中心的斯考特·肯杨(Scott Kenyon)指出，在大约1200摄氏度的环境下岩石会开始蒸发，因此如果水星的轨道再向内侧靠近大约4倍，此时水星上的岩石将开始蒸发。而如果你要更加靠近太阳，那么此时太阳强烈的引力作用将会把这一行星体撕碎。基平表示：“岩石能够承受的应力大小存在一个极限，超过这个极限岩石就会被撕裂。”这个距离被称为洛希极限，而对于像水星这样的岩石行星而言，这一距离值大致相当于水星轨道到太阳距离的1%。
基平表示：“我们认为我们的确观测到了一些处在这一距离值边缘上的系外行星。”比如说Kepler-78b，这颗系外行星围绕恒星运行的周期大约是8.5小时，与恒星之间的轨道距离小于1%的日地距离。美国宇航局开普勒行星搜寻项目主管威廉·布鲁斯基(William Borucki)指出，Kepler-78b可能是迄今已知运行于一颗正常恒星周围公转周期最短的系外行星。
最后，如果你现在能够对自己的“年度计划”说到做到，那么请记住一件事：未来地球上的一年将会变成现在的两倍长。这是因为，再经过大约50亿年左右，我们的太阳将膨胀成为一颗红巨星，届时地球可能将被太阳吞噬。但也有人认为地球可能可以逃脱这一厄运，因为届时年老的太阳将在膨胀发生之前便已经通过强烈的太阳风的方式损失了大约一半的质量。
克劳斯指出，如果情况的确如此，那么届时地球的运行轨道将位于目前的火星轨道稍外侧，围绕太阳公转一周大约将需要现在的两年时间。到时候你就会发现要坚持你的年度计划那么久真是好难。
