此前罗塞塔飞船从地球出发，在长达10年的时间里一直搭载着菲莱着陆器，经过漫长的飞行并跨越了数十亿公里的遥远空间之后最终与一颗彗星交会。在欧空局为罗塞塔飞船建立的官方推特账号上，罗塞塔飞船写道：“在任务结束时，我可能会降落到彗星的表面。但首先我还有许多令人兴奋的科学探测工作要去做。”
罗塞塔探测器于2004年发射升空，被认为是人类航天历史上的一项里程碑。整个飞船包括罗塞塔母船以及一个着陆器，其主要目的是探查彗星的奥秘。彗星是主要由水冰以及尘埃组成的原始天体，将有望帮助科学家们了解地球上生命的起源过程。其中的一项理论认为，在原始地球早期曾经有大量彗星体撞击地球，并在这一过程中带来一系列珍贵的物质，包括水和关键的生物化学分子。
在去年11月份，菲莱着陆器从罗塞塔飞船释放并缓缓降落到彗星的地表，并且在其自身携带的电池电力耗尽之前的60个小时内，在彗核地表开展了一系列实验。尽管由于着陆时发生两次反弹，导致着陆器偏离预定着陆位置并落到了一个光照条件非常不理想的位置上。但随着彗星不断接近太阳，这架重约100公斤的小着陆器已经再次苏醒过来。
在8月13日当彗星抵达近日点时，正在彗星表面的菲莱和正围绕彗星运行的罗塞塔飞船都将目睹最为壮观的奇景。但自那以后，彗星就将掉头再次朝着外太阳系飞去，踏上又一个为期6.5年的回归周期。
