据路透社6月9日报道，自从一个多世纪前在加拿大艾伯塔省被发现以来，8块看似无足轻重的白垩纪恐龙化石就一直保存在伦敦的一座博物馆里。一位研究人员说，它们看上去就像是“垃圾”。
但科学家9日说，一次最新检测发现，这些拥有7500万年历史的化石其实相当不同寻常，它们的显微结构看起来像是含有细胞核的红细胞和绳状的胶原纤维。
如此古老的软组织结构以化石形式保存下来实属罕见，而过去的少数类似发现曾受到怀疑。
古生物学家苏珊娜·梅德门特与英国伦敦大学学院的生物医学物理学家塞尔吉奥·贝尔塔佐共同领导了这项研究。梅德门特说：“我们也曾试图提出怀疑，但我觉得可以说，我们俩都想不出这些结构还能是别的什么东西。”
清晰可见的红细胞是在一只恐龙前爪化石中发现的。这只前爪可能属于一只9米长的戈尔冈龙。
伦敦自然历史博物馆收藏的其他恐龙化石中似乎保留了残存的胶原蛋白以及组成蛋白质的氨基酸片断。胶原蛋白是构成骨骼、皮肤等多种组织的主要结构蛋白。
但不要指望这一发现能使人类像《侏罗纪公园》系列电影中那样，利用克隆技术打造出活生生的恐龙。
梅德门特说：“虽然我们发现了被我们解读为细胞核的致密内部结构，而且我们发现的细胞似乎保留了血液的原始成分，但并没有在细胞核内找到任何细胞器或DNA的痕迹。”
她说：“即使将来有人发现一些DNA片断，我们也无法再造一只《侏罗纪公园》式的恐龙，因为只有完整的基因组才行。”
