更加令人兴奋的是,研究人员现在只需要在自己的实验室中就能完成整个制备过程,而不是像10年前那样不得不依赖于位于俄罗斯圣彼得堡附近一座经过专门改造过的巨大的钚反应堆进行生产。
这是一项意义重大的技术进步,让人们朝着解决量子计算机原材料供应不足的问题上前进了一大步。
制造量子计算机
建造量子计算机的几个设计方案都基于硅材料。其中一项受到广泛关注的方案将“量子位”(qubits)存储在另一种元素的原子中,如磷,并将这些源自嵌入在一层薄薄的超纯净硅-28层位之上。
所谓“量子位”是传统计算机中“比特”(bits)的量子对应版本,也就是类似传统计算机中用0或1的方式进行信息存储的方式。而科学家们之所以认为量子计算机将能够开启计算的新时代,是因为其能够同时处理0和1,从而达成对于传统计算机而言快到不可思议的计算速度,或进行复杂程度惊人的运算。
然而对于这种基于硅材料的设计方案,其中最大的难度就在于常规的硅材料中有很多硅原子并非硅-28. 在市面上销售的商业硅晶片中,几乎有8%的材料是由其他硅的同位素材料制成的,比如硅-29,这样的材料会造成量子芯片出错。
约书亚·普米罗伊(Joshua Pomeroy)博士是这项开发工作的参与者,来自美国马里兰州的美国国家标准与技术研究所。他表示:“这会导致消相干效应,这有点像是计算机患上了注意缺陷障碍(ADD)。”在这一领域工作的研究人员,比如约书亚博士都不得不依赖俄国生产的富集硅-28残料开展工作。