减速的第一步是在火箭点燃42秒之后，打开那个好像甜甜圈一样长6米的充气气垫。超音速充气式空气动力学减速器(Supersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator，SAID)会拖住LDSD，成为火星人眼中(如果存在的话)的“外星飞碟”。16秒之后进行下一步：打开目前世界上最大的降落伞 ——有33.5米，超乎你的想象。
研究人员们希望在把速度降到声速之下时，飞行器能在空中停留42分钟再回到地球。本次测试中，摄影机和LDSD上的设备一直都是关闭的，直到落入水中 才会被激活。这样能够保护和保存数据，供飞行后做具体分析。而在真正的飞行中，只要飞行器的速度降到声速以下，其他设备就会开始运转，为最终“稳而轻巧” 地着陆火星做准备——毕竟那里没有太平洋做缓冲。
虽然测试结束后，具体的数据分析还要等一段时间，但目前看起来问题还是出在降落伞上。“充气飞碟”成功启动了，但降落伞并没能成功打开。你可以在视频5：40处听到众人(撕心裂肺)的叹息……
明年夏天，会有第三次测试。第三次测试的内容很大程度上取决于这次测试的数据分析。如果能成功解决降落伞的设计问题，那么这将是1976年以来降落伞 的首次更新。LDSD不仅能够承载比目前多一倍的重量(达到1500千克)，而且能把降落的精度从方圆10公里的范围缩小到方圆1.6公里。一切并没有那 么容易，但测试、重新设计再测试还是值得的。我们需要为了探索不断拓展技术的边界。
