这场冲突愈演愈烈,局面有失控的危险。24日,印度总理辛格命令阿萨姆邦首席部长高戈“不惜一切代价”使冲突地区恢复稳定。目前,印度已宣布在冲突最为严重的科克拉贾地区实施无限期宵禁,大批军警已派驻冲突地区维持秩序。当地媒体甚至说,印度当局已对暴徒下达“格杀令”,命令军警“见之则杀”。军警则对此予以否认,但承认至少4名“骚乱分子”已被击毙。
阿萨姆警察局长乔杜里介绍说,这场冲突源于部落间积聚已久的仇恨。阿萨姆邦地处印度东北部,长期以来经济发展滞后,土地资源紧缺。博多部落是该地区的原住民,一直指责上世纪五六十年代从孟加拉(当时为东巴基斯坦)移居过来的穆斯林“偷走”了他们的土地。上世纪90年代,两方也曾偶尔爆发冲突,主要表现为烧毁对方的房屋和财产。2004年,阿萨姆邦西部发生史上最严重洪灾,灾后重建工作一直不到位,老百姓生活困苦。今年6月,洪水再次肆虐该邦,政府救灾工作不力,至今仍有7万人挤在设施简陋的90处避难营地里。生活物资的紧缺使博多部落和穆斯林之间的矛盾进一步激化,并最终演化成近几日的械斗。因此,分析人士认为,从更深层来看,两派冲突的最终目的还是为了生存。
冲突事件源于本月19日两名穆斯林学生在阿萨姆邦南部遭不明身份者袭击受伤,不久又有4名来自当地波洛土著族群的退役军人中枪身亡,从而引发当地穆斯林移民和土著居民之间展开报复性袭击,最终导致暴力升级。
暴力冲突不仅造成连接印度东北部和其他地区的铁路中枢系统瘫痪,约3万乘客滞留,还使得刚刚遭受洪灾影响的阿萨姆邦居民生活雪上加霜。虽然铁路系统已于25日下午部分恢复运营,但约有20万名受冲突影响的当地居民被迫逃离家门,纷纷涌向政府设立的128个救济站,给当地政府财政和食物供给上带来极大压力。
有媒体指出,阿萨姆邦几十年来曾多次爆发穆斯林移民和土著居民之间的大规模冲突,且主要集中在科克拉贾地区。1983年,一场地方议会选举引发当地种族矛盾,有近3000人在血腥暴力冲突中丧生。
可见,移民问题是阿萨姆邦种族冲突不断的根源。从地理上看,该邦西部分别与不丹和孟加拉国接壤,多年来一直受到移民问题困扰。英国广播公司报道称,阿萨姆邦拥有许多土著族群,以波洛土著居民为主的当地民众始终对于穆斯林移民表示不满,认为他们侵占了自己的土地。一些激进的土著族群还成立了分离组织“阿萨姆联合解放战线”,要求中央政府剥夺穆斯林移民的诸多权利。为了保护自己的权益,穆斯林移民随后也成立了“阿萨姆联合民主战线”,双方矛盾由此愈演愈烈。
也有分析人士认为,贫困是导致印度东北部种族矛盾加深的原因。作为印度最贫困的地区之一,阿萨姆邦的经济发展困难重重。茶叶种植是该邦经济重要支柱,但暴力冲突常常切断交通,茶叶运输成为一大难题。
眼下,阿萨姆邦的冲突已得到暂时控制,但印度政府难免成为舆论问责的对象。印度总理辛格已决定于28日访问冲突地区,但能否最终解决由来已久的冲突难题仍需进一步观察。