在中国十多年的历史中，阎焱的投资保持完胜，无一败绩，经济学家金岩石称其为“中国投资行业中最牛的一个人”，其中最显赫的一战是4000万美元投资盛大网络，收回利润5.5亿美元。阎焱不认为自己是贪婪的“金融怪兽”，“其实投资一个企业需要百倍艰辛的劳动”。
每年，中国私募股权基金投资行业几十号顶尖人物，都会找些理由，聚会开派对、端着葡萄酒杯清谈。事实上，圈中最有名的20多个人，对彼此了如指掌。
远在北京的周志雄号称“鹰眼”，对项目的挖掘精准无比，他平日只喜素食，但在风险投资上出手一向大胆;上海人袁文达沉静少言，在入主美国红点风险投资之前，在硅谷连开了3家高科技公司，再转手卖出，利润高达100%;会吹横笛、爱玩照相机、会跳国标舞的章苏阳，则有年轻时下乡的经历，他在投资携程时，和沈南鹏在衡山路上的耕读园谈判，两人中午只吃了一碗面，章是“灵感派”投资人，宣称“投资就是投人”，他第一眼见邵亦波，就印象极好，觉得“邵亦波很性感”，断定邵会处处受人群和资本的欢迎。结果，章投资邵的易趣大获全胜。
这些人全都拥有哈佛或者耶鲁大学的学历，按经济学家金岩石的话来说“都是些情商、智商超高的人”，但在他们面前提起阎焱，却无人不服。
2006年，李嘉诚曾主动表示要向阎焱投资3亿美元，然而他却婉言谢绝。最后，阎焱只接受了李嘉诚的1000万美元。随后，他一路搏杀，用不到三个月的时间就募集到资金11亿美元，创造了PE在亚洲最短时间内融得最大金额的纪录。
阎焱最显赫的一战是力排众议，用4000万美元投资盛大网络，此后他收回的利润是5.5亿美元。
罕见的是，在14年中国风险投资的历史中，无论是刚开始在黑暗中的摸索，还是现在的火爆，阎焱的投资居然保持完胜，无一败绩。
阎焱，赛富基金首席合伙人，50开外的他身材颀长。在中欧首届年度私募股权基金投资论坛上，别人都循规蹈矩从舞台旁边的台阶缓缓而上，阎焱却“噌”的一声，一个箭步直接从下面跃到舞台中央。 若为自由故
阎焱爱自由。
他先后从事的职业是飞机设计工程师、社会学学者、世界银行官员、研究外交政策的博士，最后在38岁的时候，进入风险投资业。
跳槽数次的原因无他，唯为自由。阎焱说：“在世界银行工作，几乎是我个人经历的最糟糕的职业，官僚、沉闷、刻板，我完全无法忍受。”从小爱看《航空知识》、对飞机着迷的阎焱报考大学的时候，选择了南京航天航空大学。毕业后，他被分配到合肥一家偏远的工厂工作。没过多久，思维活跃的阎焱对这份工作厌倦了。80年代初的中国，到处充满了形而上的社会探讨和理想的激情，阎焱自然而然地产生了通过从政、“走仕途”来改造社会的冲动。他很快进入北京大学社会学系，师从社会学家、人类学家费孝通，攻读社会学硕士，其间还兼任国务院经济体制改革研究所研究员，参与国家体制改革的政策研究。
“北大的自由之风是最令人感动的。”在人人都幻想能够治国平天下的氛围下，阎焱要领略更广阔的天空，他决定去美国闯荡：“可以说我们这代人，是很幸运的，在美国我们没有经历过洗盘子的艰难岁月，一上来就进入到主流社会。”
在美国强大的商业力量冲击下，阎焱发现经济更能改变社会，于是在普林斯顿大学转攻国际经济，两年后以该系历史上的最高分通过博士资格考试。接着，阎焱进入世界银行，在这个大多数人无比向往的机构中，成为专业从事研究的经济学家。然而，优厚的薪金福利并不能让他安于现状。阎焱旋即加盟美国知名的思想库Hudson Institute，专职研究美国针对中国和北亚的政策。
两年后，阎焱和美国的一位政府高官合写了一本书，完成了科研成果的挑战后，他又一次感到了“乏味”。
“我每一个新的目标，维持的时间似乎都不超过两年。”他发现。
“财富多不多，和人品成正比”
1994年，阎焱职业上最重要的一次转折终于来临了。他在世界银行的老板组建了美国国际集团亚洲基础设施基金，力邀阎焱参与。
阎焱加入AIG，担任该基金北亚和大中国区董事总经理，成为一名风险投资人。这以后，他一干就是14年，再也没有改变过。
“每天要看上百封邮件，跑两到三家不同的公司，同时跟踪几十个项目，这样的工作实在是太过瘾了。”
2000年，中海油第一次纽约上市失败，他们找到阎焱。阎焱与卫留成、傅成玉一见如故，他意识到这是国内最具有国际化水准的团队。在美国，阎焱找到可以对投资拍板的基辛格，他说：“如果有一家美国石油公司拥有全美国所有的沿海石油开采权，你认为它的发展前景如何?”中海油在中国，就拥有这样的实力。
基辛格很震动，立即被说服，阎焱在两个月内就完成了对中海油2亿美元的投资，此后，李嘉诚跟入。一年后，中海油在纽约成功上市，AIG的投资获得了一倍多的收益。
2004年，阎焱加入到软银亚洲后，投资盛大网络几乎成为中国投资行业最经典的教科书。当时的盛大，由于投资者撤资风波、与韩国Actoz公司的私服纠纷，正在风雨飘摇之中。当阎焱决定投资盛大时，外界都惊呼看不懂。
“其实很简单，我看好他们的商业模式和干劲。有一次我和天桥在办公室见面，他随手打开自己的电脑，那个管理流程做得真叫漂亮，只要一看屏幕，就知道全国有多少玩家在线。而且面对诸多危机，天桥很镇定从容。”
“这样的团队，你不投他们投谁?”阎焱向董事会表示，他甚至愿意用自己的钱一起投资，以证明巨大的投资价值。“当时的盛大，其实并不缺钱，天桥手上就有2亿元的现金，他的宏图大略是想在美国上市。”阎焱说。
阎焱大手笔地为盛大投入了4000万美元。2004年5月，盛大在美国上市，股票由上市时每股11美元高涨至每股40美元，市值达30多亿美元。
两年后，软银亚洲退出时，从盛大身上狂赚了5.5亿美元，得到了15倍的回报。
