【前话】
第一次接到付龙的电话，他很平静地对我说：“我有个故事想讲给你听，是关于我和我妻子的，她已经死了。我想以此来为自己赎罪。”我不明白，一个年近50岁的男人，到了知天命的年龄，为何还要为了一个亡者赎罪?他做过什么?他将如何赎罪?一系列的疑问勾起了我的好奇心。
付龙比我想象的要苍老一些，满头花白的头发让他无形中老了10岁，但是不可否认的是，他的五官搭配在一起非常协调，透出一股成熟男人才有的沉稳风度，我想，年轻时候的他一定很帅。在我对面坐下后，付龙很快点起一根烟，深深地吸了两口，然后缓缓地吐出来，烟雾弥漫下的双眼，渐渐浮上一层痛楚的神色。“我的后半生都将用来赎罪，为我的妻子……是我害死了她。”开了口的付龙，陷入30年前的往事中。
30年前，付龙是个相貌英俊的小伙子，包围在女孩子们火辣辣的目光中。谁也没有想到，矜持、内敛但是异常执著的玉茹会打败所有的竞争者，成为他的女朋友，与此同时，她也成了女孩子们的“敌人”，包括自己最好的女友。
【讲述】
我年轻的时候长相很英俊，1.78米的个头，加上能说会道，很招女孩子喜欢。我18岁就顶替父亲进了工厂当会计，厂里好多和我年龄差不多的女工，每次看见我，都红着脸偷偷捂着嘴笑，然后几个人凑在一起嘁嘁喳喳一番，再爆发出一阵大笑声。对于女孩子们的这种注目，我早就习以为常了，我很享受这种感觉，能极大地满足我的虚荣心。不过，尽管有很多女孩儿向我暗送秋波，也有托人向我转达爱慕之意的，但我都没有答应。大家都以为是我眼光太高，其实，只有我自己知道，我是因为自卑。
我家的条件不好，我爸爸半身不遂常年躺在床上生活不能自理，我妈没有固定收入，我还有两个弟弟一个妹妹，全家的生活来源就靠我妈打零工赚点钱和我的那点微薄的工资，生活条件可想而知。我心里很清楚，别看那些女孩儿看见我都两眼放光，可一旦走进我家的门，她们肯定会捏着鼻子逃之夭夭。所以，我宁可享受她们热辣辣的目光，也不会轻易让他们看见我家的真实情况。
那时厂里有两个女孩儿特别要好，好得就像一个人一样。一个叫小梅，比我小一岁，长相一般但是很可爱;另一个叫玉茹，和我同岁，是个身材高挑、相貌恬静的姑娘。每次看见我，小梅都会吃吃地笑，然后抱着玉茹的脖子咬耳朵，玉茹总是轻轻地抿嘴微笑，目光却始终追随着我。
有一天，我正在算账，玉茹走进来，把一个饭盒放在我桌子上：“付会计，我包了点饺子，你尝尝。”说完就转身走了。我愣住了，进厂快一年了，玉茹是第一个主动向我示好的女孩子，而且这么直接，这么大胆。饺子的味道我记不清了，只记得当时心里感觉甜丝丝的。后来，玉茹来拿饭盒，顺便向我借书，这么一来二去，我们就交往上了。就在我犹豫着要不要把家里的情况告诉玉茹时，玉茹却主动提出要去我家里看看。我心想，看就看吧，要是她不愿意就算了。没想到，玉茹非但没有被我家的境况吓退，反而以帮忙照顾我父母为由，搬进了我那狭窄、清贫的家，为此，她险些和家里反目。
其实，玉茹为了我，背叛的何止是她的家，自从她以女朋友的身份出现在我身边之后，原本人缘特别好的她，就成了全厂女工共同的“敌人”，她们躲着她，在背后用恶毒的语言攻击她，每当她出现，迎接她的都是一道道嫉恨的目光。就连小梅，曾经和玉茹好得像亲姐妹一样，现在见到玉茹也是一副愤恨的神情，说咬牙切齿也不为过。有一天，我接玉茹下班，看见她明显是哭过的样子，眼泪还没擦干，后来我才听说，是小梅和她大闹了一场。但玉茹对我却咬紧牙关只字不提。
我当时是很受感动的，玉茹这么一个漂亮的女孩子，为了爱我，不惜站在所有人的对立面上，把自己孤立起来，我能辜负她吗?但我当时并不能理解，为什么小梅会对玉茹那么恨之入骨，自从玉茹和我恋爱，两个人就彻底断交了。直到玉茹死后，小梅忽然出现在我面前，我这才知道，当年，小梅偷偷告诉玉茹她喜欢我，没想到玉茹却背着她捷足先登，把我“抢”到了手。为这，玉茹至死也没得到小梅的原谅。
付龙狠狠吸了一口烟，火星闪过，剩余的烟卷很快变成了一截烟灰。自从知道了玉茹和小梅绝交的真正原因，他的心就一直隐隐作痛，因为，玉茹为了他又多牺牲了一份友谊。这让他的良心又多受一份谴责。
玉茹住到我家里以后，我妈就多了一个好帮手。凭良心讲，玉茹真是个好姑娘，从来没嫌弃过我们家人口多、住房紧，更没在意过吃穿如何，一心一意帮我妈料理家务，照顾几个弟弟妹妹。我妈曾语重心长地对我说：“大龙，玉茹这么死心塌地地跟了你，你可不许辜负了人家!”我也知道，一个大姑娘住进我们家，别人肯定以为她已经是我们付家的人了，我要是不娶她，那不是坑了她吗?一年后，我们就结婚了。
婚后的玉茹对公婆孝敬，对弟妹照顾有加，把家里打点得井井有条，甚至给我瘫痪的父亲端屎端尿都毫无怨言。后来我弟弟妹妹相继结婚成家，全是玉茹忙前忙后操持着，她嫁过来时，娘家陪送了不少东西，我们自己过日子她都没舍得用，可是，只要弟弟妹妹们需要，她二话不说，要什么给什么。我妈常说，一定是我们老付家祖上积了德，才让我娶了一个这么好的老婆。毫不夸张地说，玉茹为了我们这个家，真是立下了汗马功劳，也正因为这，后来我对不起玉茹的时候，我的弟弟妹妹们全都站在她那一边，没有一个帮我说话的。
玉茹对我也是千依百顺，我说的话她几乎是无条件服从，服从到什么程度?这么说吧，要是我说乌鸦是白的，她都不会反驳。我从小在家里就受宠，因为我是长子长孙，父亲在30岁时才生了我，所以视若珍宝，全家老小没有一个不让着我的，现在又多了一个老婆整天顺着我，那真是呼风唤雨、摆足了架子。我的虚荣心空前膨胀，在家里摆起了大家长的作风，对玉茹动不动就呵斥两句，有时当着客人的面，因为一道菜咸了一点儿，就能倒掉让玉茹重做。玉茹从来不和我顶嘴，只是有时实在委屈了，关起门来和我吵上两句，过后还要低声下气地央求我：“别生气了，是我不对。”我才像个胜利者一样，让她给我暖被窝。
家里有这么个好老婆，一年后又添了可爱的女儿，按说我该知足，好好过日子才是。可惜，我却越来越感到不满意。要说为什么，也许就是因为玉茹太顺从了，顺从得根本没有了自己的主见、自己的个性，招之即来呼之即去，这样的女人还有什么魅力可言?时间长了，我开始对老婆感到乏味，甚至讨厌，眼光不由得转向家外的女人。
就是结婚以后，我身边也没缺少过女人，大多是结过婚的，因为都成了家，许多事情反而更容易捅破那层窗户纸。1985年，我调到另一家企业做会计，认识了兰雨，她的办公桌就在我对面。兰雨皮肤很白，大眼睛、双眼皮、俏鼻梁、樱桃嘴，是标准的美女。你说，这样一个美女整天坐在你面前，你能无动于衷吗?所以，当兰雨故意把手放在我腿上时，我毫不犹豫地把她搂进了怀里。接下来的事情就不言自明了，我和兰雨很快打得火热，用现在的时髦话说，就是陷入了“办公室恋情”。
兰雨有丈夫，但是却没有性生活，她丈夫先天有病，根本没有性能力。兰雨当年下乡去了外地，为了回城才嫁给了他。兰雨说，她一直在寻找一个真正值得她爱的男人，我就是她理想中的男人。我被她的热情冲昏了头脑，那会儿认为，无论从哪个方面比较，兰雨都比玉茹强上十倍。兰雨不仅会小鸟依人，也会像小猫一样狂野，会耍点小聪明，也会温柔地把你哄好，哪个男人能经得起这样的诱惑呢?和她相比，玉茹简直就是一只呆头鹅。我内心的天平完全倾斜向了兰雨这边，但是，当她提出要和我结婚时，我还是犹豫了，我知道，我家里人是绝对不会允许我如此忘恩负义的。
出于种种顾虑，付龙始终隐瞒着兰雨的存在，但令他想不到的是，兰雨竟然突然出现在他全家人的面前，这直接导致了他和玉茹关系的破裂。尽管后来和兰雨分了手，但从此，他的身边就开始接二连三地出现情人。
