1995年11月，日政府颁布1996年度以后的《防卫计划大纲》。与此前相比，新《大纲》对军队现代化的要求已确定了更高的标准，因此，以此为界，可以说日军现代化建设进入了一个新的阶段。1976年10月，日政府颁布第一个《防卫计划大纲》，在这一大纲的指引下，经过近20年的努力，日三军各方面的建设基本达到了大纲规定的指标。从1991年苏联解体以来，国际战略形势发生了巨大变化，在此情况下，日本一方面加紧进行军事战略的调整，另一方面则开始研究制定新的军队建设目标和计划，目的在于使军事力量更好地为其实现确保本国安全、逐步称雄亚太、争当世界政治大国的国家目标服务。因此，新《大纲》的颁布是21世纪日本为在战略上取得有利地位而采取的重大步骤之一。
[ 转新《大纲》在体制编制与武器装备方面作了如下规定：①少量压缩军队的编制规模。陆军编制员额由18万人压缩为16万人，其中，常备军员额14。5万人，应急预备役员额1.5万人。②陆军由13个师的体制改编为9个师、6个旅的体制。③适当压缩陆军主要武器装备的规模，“坦克将由1200辆压缩至900辆；主要火炮将由1000门压缩至900门。④在改编部队的同时，三军统帅机构亦进行调整和改编。防卫厅在1997年度进行了重大改编，即撤销教育训练局，新编运用训练局和人事教育局，在长官官房以其总务课的审查室为基础新编一个法规课，装备局的通信课撤销，其撤编的部分人员编入运用训练局的指挥通信课。在参联会新编情报本部，同时撤销参联会第2参谋室，各军种情报系统因有不少人员调入情报本部，故陆军参谋部调查部第2课撤销，各军种资料作业队缩编并变更隶属单位。陆军为适应装备系统化和补给业务扩大的需要，新设补给控制本部，同时撤销陆军中央物资控制队。
(二）陆军作战部队现行编制及变化
1、军区的编成
军区编制与以前相比，将主要有以下两点变化：一是以往军区下辖2－4个师，今后将变为辖2－4个师、旅；H是1994年军区航空队开始改编，改编的主要内容是：第一，给每个军区航空队增编1个反坦克直升机队。该队编制约260人，装备AH—IS反坦克直升机仿架，OH－6D观察直升机4架，这一工作现已完成。第二，给每个师、旅新编一个飞行队，以方便师、旅的指挥、观察。军区航空队所属的用以对口支援师的飞行队撤编，军区飞行队缩编（另有报导说，由于军区飞行队编制缩小而将其编入军区航空队司令部直属队）。
2、师和旅的编制
根据新《大纲》的规定和近年来日陆军对师的改编情况，与以往相比，其师、旅的编制有如下变化。①除坦克师以外，日陆军12个师中将有4个师改编为旅；②现有的2个混成旅亦将改编为旅；③有些甲种师按照1987年师改编方案，改编为乙种师；④师属部分部队的编制装备作相应的改编、撤编或调整。
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（l）师现行编制
坦克师
坦克师编制装备有如下新变化：①新编第7师飞行队，装备UH－1多用途直升机、OH－6观察直升机等飞机15架。②该师所属第71坦克团换装90式坦克。与此同时，该团5个坦克连每连减编1个坦克排，全团坦克装备数量由92辆减为72辆。③该师所属高炮团有2个连换装近程防空导弹，其余4个连每连装备8门87式自行高炮。④由于增编飞行队等单位，该师编制由过去的6450人扩大为约7100人。
其他类型师
根据近年来日陆军对师编制装备调整及新《大纲》的规定，这些师的编制装备将有以下变化。
①有4个师将改变为旅。
②1994年度，日陆军对第2师和第3师进行改编。第2师撤销第9步兵团，第2师坦克营和独立第316坦克连合编为该师属坦克团，该团下辖6个坦克连，装备74式坦克约100辆。在该师的第3机步团和第25、第26摩步团新编反坦克连，每连装备12部79式反坦克反舟艇导弹发射架。各团装备的用毫米迫击炮和107毫米迫击炮将换装为精度高、射程远、机动力强的L16式81毫米迫击炮和RT式120毫米迫击炮。第3师撤销第45步兵团和第3反坦克营。在该师其余的第7团、第36团和第37团新编反坦克连，每连装备79式反坦克反舟艇导弹发射架12部。各团装备的81毫米和107毫米迫击炮换装为新式L16式sl毫米迫击炮和RT式120毫米迫击炮。
③每个师（含即将改编而成的旅）新编师（旅）飞行队。具体情况是，北部军区各师（旅）和西部军区第8师飞行队编制 9 0人，装备 UH— 1多用途直升机 5架， OH－ 6观察直升机 8架；其他军区各师（旅）飞行队编制60人，装备OH—6观察直升机8架。
④从目前的情况看，日陆军原有的7个甲种师将仅保留下来4个，即第1、第4、第6、和第8师。甲种师编制人数仍为9000人。第2师、第3师、第9师和第10师为乙种师，编制人数将由7000人压缩至6000余人。
⑤在1997年度，在第4师编成一个由1373名应急预备役编成的团。 需要说明的是，关于预备役部队的问题，以往日陆军只有预备役人员，未编预备役部队新《大纲》作出设立应急预备役制度的规定后，日陆军已确定逐步编成预备役部队。具体编制原则是，在编4个团的师中，有1个团为架子团，平时仅编20％的现役官兵，其余80％的兵力编应急预备役。战时，这种应急预备役团将主要用于师后方地域的作战。
按照1987确定的师改编方案，第2和第11这2个甲种师被改编为A型机步师。现在，根据上述改编情况看，A型机步师的类型已不复存在。因为，第2师已被改编为乙种师，而第11师则将被改编为旅。情况表明，继1987年度陆军师改编后，日陆军作战部队已进入又一次大改编时期。
