彭城王，也可以成为彭城相王，是中国古代的一种爵位。关于它的记载，最早是出自于《后汉书·卷五十·孝明八王列传第四十》，书中记载：肃宗崩，遗诏徙刘恭封彭城王，食楚郡，其年就国。恭敦厚威重，举动有节度，吏人敬爱之。永初六年，封恭子阿奴为竹邑侯。恭立四十六年薨，子彭城考王刘道嗣。建和三年(149年)三月，彭城顷王刘定逝世，其子刘和继位。建安十八年(213年)，刘和逝世，在位64年，谥号“孝”，其孙子刘祗继位。
所以，在中国历史上有许多为彭城王，不过其中有一位的命运是最令人唏嘘的，此人便是南朝宋的彭城王刘义康。
刘义康是东晋权臣刘裕的第四个儿子，他自幼聪明伶俐，十二岁的时候就被父亲任命为冠军将军和豫州刺史，并担任了各种大小不同的官职。公元420年，刘裕以宋王之爵入朝，刘义康则负责留守在寿阳一带。是年，刘裕代晋称帝，建立南朝宋，史称宋武帝，刘义康为皇子，被封为彭城王。
然而，生在帝王家最是可怜，刘义康最后被自己的亲哥哥刘义隆给暗杀了，这又是怎么一回事儿呢?
公元445年，有人告发范晔、孔熙先等密谋拥立刘义康，随后他被废为庶人，流放至安成郡。两年后，胡诞世等人在豫章叛变，图立刘义康为帝，但很快又被镇压。当时江夏王刘义恭上书称刘义康有怨言，动摇人心，建议流放到更偏远的广州。刘义隆听从并命沈邵领广州事，但刘义康未出发沈邵就去世，遂一直留在安成郡。
公元451年，北魏大军南下至长江以北的瓜步，南朝形势严峻，刘义隆深怕有异心的人会趁乱推举刘义康反叛，遂命中书舍人严龙带毒药赐死他。刘义康以佛教称自杀者不得再世为人而拒绝服药，严龙遂以被子闷死他，享年43岁。
就这样，一代赫赫的彭城王最终死在了自己的亲哥哥手下。
