简单来说这是一种存在地表的一种矿石，也是一种含有大量结晶的硅酸盐粘土矿，具有一定的药用价值，针对治疗腹泻有很好的疗效。是最好的止泻药。
蒙脱石是一种具有药用价值，可以入药的矿石，蒙脱石颗粒细小，约0.2～1微米，具胶体分散特性，通常都呈块状或土状集合体产出。蒙脱石在电子显微镜下可见到片状的晶体，颜色或白灰，或浅蓝或浅红色。当温度达到100～200℃时，蒙脱石中的水分子会逐渐跑掉。失水后的蒙脱石还可以重新吸收水分子或其他极性分子。当它们吸收水分后还可以膨胀并超过原体积的几倍。蒙脱石的用途多种多样，人们将它的特性运用到化学反应中以产生吸附作用和净化作用。它还可以作为造纸、橡胶、化妆品的填充剂，石油脱色和石油裂化催化剂的原料等，还可作为地质钻探用泥浆，冶金用粘合剂及医药等等方面（主要制造蒙脱石散）。
我国关于蒙脱石产品的定义不统一，常造成蒙脱石产品歧义。关于蒙脱石产品的定义有二个，一个是非金属矿行业的蒙脱石产品的定义：黏土矿中蒙脱石含量大于80%就称为蒙脱石，如蒙脱石干燥剂等，其产品含量多用吸蓝量等方法定性定量，品位不外乎为高纯度的膨润土而已，蒙脱石是膨润土的一种起主要作用的成分，但膨润土不是蒙脱石，蒙脱石也不是膨润土，只不过是蒙脱石需要从膨润土中提纯获得的；另一个是医药化妆品等行业对蒙脱石产品的要求，这是真正意义上的蒙脱石，其概念接近科研研究领域上的蒙脱石的界定，其产品含量多用XRD等方法定性定量。为了和非金属矿行业的蒙脱石产品区别开来，国内外常常采用八面体蒙脱石或十六角蒙脱石的叫法。
蒙脱石的水含量因环境湿度而变化极大，其成分一般为（Na，Ca）0.33（Al，Mg）2（Si4O10）（OH）2·nH2O。单斜晶系，晶体片状或絮状、毛毡状。薄片中为负突起。平行消光，正延性。二轴负晶。是碱性介质中形成的外生矿物，火山灰及凝灰岩的风化分解产物，是构成斑脱岩、膨润土和漂白土的主要成分。通常为土状块体。白色，有时微带红色或绿色。光泽暗淡。硬度1。密度约为2。吸水性很强。吸水后其体积膨胀而增大几倍至十几倍，具很强的吸附力和阳离子交换性能。因含有此种矿物的黏土是一种高造浆率的优质配浆黏土，常用作石油工业钻井液的降失水剂和增黏剂，也用于炼油、纺织、橡胶、陶瓷等工业。
蒙脱石是什么矿石？蒙脱石有什么作用？蒙脱石的种类很多，如果可以选择入药的蒙脱石种类是非常稀少的。
蒙脱石的性质和层间的交流性阳离子品种有很大。依据层间次要交流性阳离子的品种，通常蒙脱石分爲钙蒙脱石和钠蒙脱石。
蒙脱石有吸附性和阳离子交流功能，可用于除去食油的毒素、油和煤油的污染、废水处置；由于有很棒的吸水收缩功能以及分散和悬浮及造浆性，因而用于钻井泥浆、阻燃（悬浮灭火）；还可在造纸工业中做填料，可优化涂料的功能如附着力、遮盖力、耐水性、耐洗刷性等；由于有很棒的粘结力，可替代淀粉用于纺织工业中的纱线上浆既节粮，又不起毛，桨后还不收回异味，真是一举双得。
