廖永安和廖永忠是朱元璋的同乡，而且对于水军作战也是有自己的见解，为什么当敌方愿交换战俘廖永安，朱元璋却坚决回绝！这是要让他活活被弄死吗？读《明史廖永安传》，会有一个疑问，让人挥之不去。什么疑问呢？
先看该传所写：
明太祖崛起之初，巢湖人廖永安、廖永忠兄弟偕同俞通海等率舟师前来归附。
明太祖亲往收其军，以其舟师攻打驻守于马场河的元中丞蛮子海牙军。
元军驾驶楼船，不利进退。
廖永安等人操舟若飞，屡战屡胜。
由此，明太祖始定渡江之策。
渡江之日，万帆发于江口。
廖永安举帆，向明太祖请示进攻方向。
太祖遥指牛渚。
时西北风方骤，舟师鼓帆而行，顷刻达岸。
太祖挥甲士奋勇以登，采石镇兵皆溃，遂乘胜取太平。
战后论功，授廖永安管军总管。
不日，廖永安率舟师攻破海牙水寨子，生擒元民兵元帅陈兆先，进入南京。
明太祖因此擢廖永安为建康翼统军元帅。
随后，廖永安先以舟师从取镇江，克常州；又以舟师同常遇春攻克池州，擒徐寿辉守将；又偕俞通海拔江阴之石牌戍，迫降张士诚守将栾瑞；再以舟师于常熟之福山港破张士诚兵，缴获战舰无数以归。
可惜的是，廖永安跟从徐达收复宜兴，贪功深入太湖，与张士诚大将吕珍恶战，后军不继，战船搁浅，不幸被俘。
廖永安长于水战，所至皆建奇功。张士诚爱其才勇，多番招降，遭拒后，将之投入囚牢。
明太祖激赏廖永安之忠勇不屈，遥授行省平章政事，封楚国公。
永安被囚凡八年，竟死于吴。
吴平，丧还，太祖迎祭于郊。
洪武六年，明太祖定廖永安谥号为“武闵”。
洪武九年加赠开国辅运推诚宣力武臣、光禄大夫、柱国。
在朱元璋刚有点势力的时候，有两个同乡廖永安和廖永忠，也加入到红巾军当中；这两人水战打得非常好，要知道当时的郭子兴和朱元璋是没有水军的，因为有了这两人以及跟他们一起过来的俞通海，所以朱元璋一伙的实力越来越强；后来，廖氏兄弟还帮朱元璋拿下了南京。
后来廖永安在太湖和张士诚的部下吕珍作战时，因为他有点贪心，深入到敌军中，最后不小心让战舰搁浅了，而他本人也被俘。
朱元璋得知这个消息后，表现得很伤心，还给了廖永安一个楚国公的封号。而廖永安也很忠诚，张士诚招降了好几次，他都没有答应，最后硬生生的死在了牢里，这时距离他被俘已经过去了八年的时光。
这样一员大将，朱元璋怎么就舍得让他活生生的死在敌人的牢里而不想办法救回来呢？虽然后来灭了张士诚，朱元璋也把他的尸骨迎回来，还举行隆重的祭拜仪式，并给了谥号，但人都死了，给再多的荣耀有什么用呢？
要说没办法也是有点牵强的，在廖永安被俘后，徐达把张士诚的弟弟给捉住了，而当时张士诚还是很愿意用廖永安换回弟弟的。但是朱元璋却坚决拒绝了这个提议，把人给杀了。
而在廖永安被俘的日子里，他的弟弟廖永忠并没有因为哥哥的被俘而停下进攻的脚步，在鄱阳湖大战中，如果没有他，恐怕胜利也不会那么容易取得。
朱元璋为此还称赞廖永安有勇有谋，功超群将。可是这么一个功劳很大的将军，最后还是被朱元璋给杀了，原因竟然是他穿了龙凤图案的衣服，有谋反的心思。
其实最重要的原因是当初他们来投奔的时候，朱元璋还没有完全掌权，所以他们还算是郭子兴的部下，而朱元璋的心中，真正的兄弟大概只有常遇春，徐达这样的才算是吧。
朱元璋对廖永安被擒是如此的痛心和惋惜；但根据第八点，廖永安被俘八年，最终死于狱中——难道，这漫长的八年中朱元璋都没有半点办法进行拯救？军事手段不行，政治外交手段，抑或经济手段也行啊。
查《国朝献征录》，里面有一段话，可以看作是对《明史廖永安传》记载的补充：士诚欲降之，永安不屈，遂拘囚。之后徐达援常州，士诚弟来战。达遣王玉击败，擒士德。上喜曰：“士德，士诚谋主，其人智勇。今擒之，张氏之成败可知矣。”遣人往求和好，士德母痛之，议归永安以易。上不从，士德死，（永安）竟不获归。
原来，朱元璋并不是没有办法拯救廖永安，而是不愿。
至于廖家兄弟，恐怕在他的心里，只是比较重要的棋子罢了。
