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湖阳公主刘黄
湖阳公主，名刘黄，南阳蔡阳，也就是今天的南阳唐河县人，父亲刘钦是南顿县令，刘黄生于公元前18年，是家中长女，也是东汉开国皇帝刘秀的姐姐。
湖阳公主像
刘黄虽然是汉朝宗室的后人，可是她出生的时候，家道衰落，生活和身份地位已经与普通人无异。再加上自己的父亲为官清廉，所以家中生活拮据，并不富有。而刘黄的父亲死后，刘黄一家更是成为无依无靠的孤儿寡母，生活困难。刘黄作为家中的长女，不但要帮着母亲料理家事，还要照顾尚年少的弟妹，生活陷入困境。后来被刘黄的叔叔刘良收留，情况才稍微好转。但是刘良虽然也是县令，可是为官清廉，即使是在叔叔家中，刘黄也要帮着做一些家事，以减轻叔叔家的生活负担。但是刘良的微薄的俸禄终究是没能供养成这一家人，最后刘黄一家还是离开了叔叔家，随着母亲回到宛南的白水村。白水村有刘家的土地和奴仆。刘黄一家在白水河岸开垦荒地，耕种为生。
直到公元前25年，也就是建武元年，刘秀称帝，史称光武帝。光武帝重立了汉家宗室，建立了东汉政权，找到刘黄，封她为湖阳公主。后来湖阳公主嫁给胡珍，可是胡珍不久就去世了。光武帝想把湖阳公主嫁给宋弘，被宋弘拒绝，从此湖阳公主专心修道，不问世事。而她修道的地方，至今然在，就是南阳市方城县城北部的炼真宫。
湖阳公主新寡
湖阳公主原名刘黄，刘黄后来与胡珍成亲，可是胡珍不久就去世了，湖阳公主日日郁郁寡欢。作为光武帝唯一的亲人，刘秀对刘黄很是上心，为了宽慰姐姐，光武帝决定为湖阳公主再觅良人。
湖阳公主雕塑
那时候听闻宋弘在朝中口碑不错，于是找了个机会和湖阳公主讨论群臣，借机刺探姐姐刘黄的意思，湖阳公主说：“宋公这人，无论是相貌还是品德，都没有人能比得上他。由此可见，湖阳公主对宋弘还是有爱慕之心的。所以后来就由光武帝刘秀安排，让宋弘和刘黄相互见了一面，当然了，湖阳公主是在屏障之后听着光武帝刘秀询问宋弘的意思。
光武帝询问宋弘：“地位变高了就会忘记自己穷困的时候结交的朋友，自己富贵了就会想要抛弃自己家中的原配妻子，去娶更加貌美的女子，这是人之本性是不是？”宋弘回答：“我听说的是，不能忘记自己卑贱的时候结交的朋友，不能因为富贵了就抛弃自己家中的原配妻子。”于是光武帝只能回头对屏风后的湖阳公主说：“这事情恐怕是办不成了！”而这一事件，也成为了成语“糟糠之妻”的出处。而湖阳公主也不小心成为了想要破坏别人家庭的女人，这实在是冤枉。
接连着胡珍的死和宋弘的拒绝，湖阳公主心如死灰，决定抛弃红尘俗世，回到自己的封地，建立了“炼真宫”，从此皈依道门，诵经修真。
湖阳公主墓
湖阳公主，原名刘黄，是光武帝刘秀的姐姐。刘秀在建立东汉政权的斗争中，失去了自己所有的兄弟姐妹，所以对仅存的亲人分外的珍惜，特别是对湖阳公主。
湖阳公主雕像
湖阳公主在世时，光武帝刘秀就对湖阳公主特别的在意。湖阳公主的丈夫胡珍死后，湖阳公主郁郁寡欢，为了让自己的姐姐再开心起来，为她推荐了当时的才德兼备的大臣宋弘，可是却因为宋弘“糟糠之妻不下堂”的执着为后人所误解；后来家中奴仆杀人，当时的捕快在大马路上当着湖阳公主的面杀死了这个奴仆，湖阳公主颜面尽失，到刘秀处告状，刘秀却为大义舍私情，赏了那个捕快，这让湖阳公主觉得心灰意冷，所以最后决定回到封地，专心修道。也有学者认为，湖阳公主是负气离开京都，回到封地，总之最后湖阳公主是在自己的封地去世。
皇帝为了表示自己对姐姐的思念和愧疚，对湖阳公主的墓葬精心设计。湖阳公主的墓葬修建在她的封地上，至今仍在，沿着南阳唐河湖阳镇向南行驶约一公里，就能看到公路两侧有两个墓冢，两个墓冢之间大概隔着二三百米，很大，很是豪华。据说这两个都是为湖阳公主修建的陵墓，内有墓室，并且墓室相连。但是一个是真的墓葬，一个是假的，是为了保护湖阳公主的遗体和陪葬品不被盗墓贼所盗而建造的，可见光武帝刘秀对湖阳公主很是用心。
