单细胞生物最早〔1676年〕是由荷兰微生物学家安东。凡列文虎克发现的。在单细胞生物身上既有植物的一般特征，又有动物的一般特征。我们把那些更象植物的单细胞生物，包括单细胞藻类称为原生植物；而那些更象动物的单细胞生物则被归入原生动物门，它们当中有阿米巴和鞭毛虫
以体积而论，世界最大的原生动物是过去曾经在地球上生存过的含钙质的有孔虫类，为钱币虫之一种。在土耳其始新世中期的岩石上发现的有孔虫长17.27厘米。现代生存的原生动物中最大的一种是扇形锡虫〔属衣竺螺科〕。它虽在长度上〔据记载有的长达24.38厘米〉超过了上述的有孔虫， 但体积却不如它。 世界最小的原生植物是海生微鞭毛藻，其直径不到2微米。 原生动物门的一种滴虫据测量能在一秒钟内移动相当于它身长的40倍的距离，而没有一个人在一秒钟内移动的距离能达到自己身长的7倍。原生动物门的碌口虫以双重裂变方式进行繁殖，它每3个小时分裂一次。以此推算，它在一天中就可以成为笫六代袓宗，拥有510个后代。 阿米巴是单细胞动物的一类。多生活在水中。身体形状常变化，靠伪足运动或捕食。多为寄生性，有的可导致阿米巴病。又叫变形虫。 阿米巴用简单分裂的方式繁殖，它每分裂一次要用3分钟。
单细胞生物阿米巴
