地球上最炎热的地方-死亡谷
哪里是世界最热的地方？这个问题一直都很有争议，美国加州的死亡谷以炎热闻名，其被记录的最高气温为华氏134度（约合摄氏57度）。但官方目前承认的最炎热之地是利比亚的Al Azizyah，那里的温度曾达到华氏136度（约为摄氏58度）。
世界上有五大死亡谷，它们分别存在于美国、俄罗斯、中国、意大利和印尼。美国的“死亡谷”长225千米，宽6-26千米，面积1408平方公里，地势险峻。俄罗斯堪察加岛上有一个长约2千米、宽100-300米的山谷，这里地势坎坷，天然硫磺露出地面，熊、狼等野兽尸骨随处可见。意大利那不勒斯附近的“死亡谷”对人的生命却无威胁，而每年在这里死于非命的动物却达几千只。印度尼西亚爪哇岛上的“死亡谷”有六个具有吞吸生灵威力的山洞，人和动物从洞口经过，就会被一种神奇的吸力吸入洞内，因而洞内白骨累累。以上“死亡谷”何以如此，尚无结论。
在美国加利福尼亚州与内华达州相毗连的群山之中，有一条特大的“死亡谷”。它长二百二十五公里，宽约六至二十六公里不等，面积达一千四百多平方公里。峡谷两“岸”，悬崖绝壁，地势十分险恶。这里也是北美洲最炽热、最干燥的地区。几乎常年不下雨，更有过连续六个多星期气温超过四十摄氏度的纪录。每逢倾盆大雨，炽热的地方便会冲起滚滚泥流。这里还有“死火山口”。据说在1949年，美国有一支寻找金矿的勘探队伍欣然前往“未开垦的处女地”，因迷失方向而涉足其间，几乎全队覆灭。几个侥幸脱险者，不久后也神秘地死去。此后，有些前去探险或试图揭开死亡谷之谜的人员，也屡屡葬身谷中。后来，科学家用航空侦察，惊诧地发现这个人间活地狱，竟是飞禽走兽的“极乐世界”。据航测统计，在这死亡谷里大约繁衍着三百多种鸟类、二十余种蛇类、十七种蜥蜴，还有一千五百多头野驴，它们居然在那里悠然逍遥。它们或飞、或爬、或跑、或卧，好不自在。时至今日，谁也弄不清这条峡谷为何对人类是如此的凶残，而对动物却是如此的仁慈。死亡谷形成约在三百万年前，起因乃由于地球重力将地壳压碎成巨大的岩块而致，当时部分岩块突起成山，部分倾斜成谷。直至冰河时代，排山倒海的湖水灌入较低地势，淹没整个盆底，复经过几百万年火焰般日头的蒸熬酷晒，这个太古世纪遗留下来的大盐湖终于干涸而尽。如今展露在大自然下的死谷，只是一层层覆盖泥浆与岩盐层的堆积。
