李若彤出生在一个大家庭，家中有10个孩子，她排第七。她小时候就非常漂亮，邻居们都喊她“七仙女”。当时李若彤根本没想过要当明星，而是到香港的航空公司做了空中小姐。 在当空姐期间，李若彤曾被挑去拍过些广告。1992年，她在广告经纪人推荐下被徐克看中，投身电影业拍摄第一部电影《妖兽都市》，当时仍任空姐的李若彤和黎明、张学友、李嘉欣一起合作。第一次登上大银幕，李若彤并未一鸣惊人。直到演“小龙女”后开始真正走红。由于家里孩子太多，李若彤幼年的生活十分清苦：“小时候，爸爸和妈妈都是吃我们剩下的东西。”每次对记者说到这儿，李若彤眼睛里都含满了泪水，“我记得那时候有什么好吃的，一拿出来我就会冲过去抢，从来都不考虑妈妈，现在想起来觉得很对不起她。”
