本来代善已经准备支持豪格了，代善的两个旗加上豪格的三个旗，豪格完全有能力称帝，但是豪格在这时候谦让了一下，这个机会立马就让多尔衮抓住了。由于双方的态度都非常坚定，谁也无法说服谁，最后大家只好各退一步，接受了济尔哈朗的建议，立皇太极的幼子福临为帝，福临就是后面的顺治帝。
多尔衮因为自己没当成皇帝，于是在顺治在位的时候，多次打击鳌拜，有时候只是因为一些小事就把鳌拜贬为庶人，不过也一直没置鳌拜于死地，俗话说，“只要不死，终会出头”
顺治七年，多尔衮病逝，当时鳌拜已经被多尔衮撵回家了，顺治亲政之后清除了多尔衮的余党之后，又想起了鳌拜，回想起鳌拜这么多年来的功绩，尤其他对皇帝一直是忠心耿耿。于是鳌拜被顺治调回来重新掌权。
可以说，顺治朝的时候，鳌拜和顺治帝以及孝庄皇太后的关系是十分融洽的，不过好景不长，顺治在18年的时候病逝。他临死前特命内大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政，辅佐年仅八岁的幼帝康熙即位。
由于索尼年纪已经很大了，苏克萨哈原是多尔衮的人，所以被索尼和其他人所看不起，而遏必隆没有主见，经常依附于鳌拜，所以鳌拜理所当然的就成了真正意义上的一把手了。
鳌拜主政之初还是做了不少实事的，例如整顿吏治，实施“湖广填四川”，实行更名田，减少了很多不必要的军事活动，但为了打击中原文人，鳌拜也制造了不少文字狱，打击了很多文人。
同时为了巩固自己在朝中的地位，鳌拜多次找人弹劾当时朝中的外国传教士汤若望，甚至差点处死汤，最后汤在孝庄太后的保护下虽然没被处死，但也郁郁而终了。
