在那一天的玄武门之变中，主角更像是尉迟敬德，先是射杀了李元吉救了秦王，然后又拿着两位皇子的脑袋，喝退了前来救驾的太子府和齐王府的卫队，接着又身着重铠、手持兵刃以保护李渊为名，从李渊手里拿来了兵符印信，剿灭了太子和齐王的余党。那么在这样一场你死我活的兄弟相争中，号称秦王麾下第一勇将的秦琼，秦叔宝，却没有出现在那一天关于玄武门之战浓墨重彩的记载中，这是为什么呢？
秦琼成名很早，他最早是隋朝名将来护儿手下的一名下级军官。秦琼母亲去世的时候，来护儿专门派人问候，这使得来护儿手下的很多高级将领很不理解，不过是一名下级军官，何必如此。来护儿说：秦琼这个人，文武双全，志节完备，必成大器。而后果不其然，在以后的多次战争中，秦琼勇武过人，声名鹊起。后来秦琼投奔了瓦岗军，当时的瓦岗军领袖李密大喜，立刻委以帐内骠骑，代之甚厚。在李密与宇文化及的黎阳之战中，李密中箭落马，而追兵又至，多亏秦琼以一当十死死捍卫，才保住李密脱离险境。
后来，乱世之中的秦琼又寄身于王世充帐下，王世充立刻委以龙骧大将军的职位。但文武兼备的秦琼很快就发现王世充为人诡诈，做事喜欢装神弄鬼，绝非拨乱之主，于是决定和程咬金一起投靠长安的李氏政权。离开王世充的时候，秦琼并不是偷偷溜走，而是明明白白的告辞，王世充慑于秦琼的威名竟不敢威逼强留。
这样秦琼投靠李唐，最终成为了李世民手下的右三统军。在李世民的手下，秦琼同样立下了赫赫战功，著名的尉迟敬德就是被秦琼击败并最终投靠李世民的。史书上说：秦琼随李世民，讨伐王世充、窦建德、刘黑闼，每战身先鏖战，前无坚对。每当对手阵营中有骁将锐士震烁出入以夸众者，秦王则名叔宝往取之，跃马挺枪刺于万众中，莫不如志。
