俗话说“树老根先枯，人老腿先衰。”由于人体2/3的肌肉集中在下半身，所以六十多岁的人可以有年轻人七成的握力和臂力，但下半身力量却只剩下四成。据科学家们的研究证明发现，温和地健步行走，具有神奇的抗衰老功效。
一周步行三小时以上，可以降低35%～40%的罹患心血管疾病风险。美国《自然》杂志也有报道称，60岁以上的人，一周三天，每次步行45分钟以上，可以预防老年痴呆。一周步行7小时以上，可以降低20%的乳腺癌罹患率，对II型糖尿病有50%的疗效。步行的好处多多，首先可增加肺活量、降低嗜烟者对吸烟的渴望。对背部而言，可加强背肌力量，且对背部伤害较小。同时，对腿脚来说，行走相当于对骨骼进行力量训练，能明显增强腿脚骨骼和肌肉力量。
美国出版的《走路！不要跑步。》一书中，作者史塔曼博士指出：“行走健身要求迈大步，速度较快，双臂摆动，抬头挺胸。”别以为健步行走就是简单的下肢运动。目前已有许多研究证实，规律的健走可有效锻炼身体各部位：
头脑——促使脑部释放内啡肽，使心情愉悦。
肺部——增加肺活量、降低嗜烟者对吸烟的渴望。
背部——加强背肌力量，且对背部伤害较小。
腿脚——行走相当于对骨骼进行力量训练，能明显增强腿脚骨骼和肌肉力量。
每天步行极大有益身心健康
1.步行能增强心脏功能，使心脏跳动慢而有力。
2.步行能增强血管弹性，减少血管破裂的可能性。
3.步行能减少人体腹部脂肪的积聚，保持人体的形体美。
4.步行能减少血凝块的形成，减少心肌梗塞的可能性。
5.步行可减少甘油三脂和胆固醇在动脉壁上的聚积，也能减少血糖转化成甘油三脂的机会。
6.步行能减少激素的产生，过多的肾上腺素的产生。过多的肾上腺素会引起动脉血管疾病。
7.步行能增强肌肉力量，强健腿足、筋骨，并能使关节灵活，促进人体血液循环和新陈代谢。
8.定时坚持步行，会消除心脏缺血性症状或降低血压。使人体消除疲劳，精神愉快，缓解心慌心悸。
9.步行可以保护环境，消除废气污染，对强健身体，提高身体免疫力，减少疾病，延年益寿也有积极的推动作用。
10.步行可以增强消化腺的分泌功能，促进胃肠有规律地蠕动，增加食欲，对于防治高血压、糖尿病、肥胖症、习惯性便秘等症状都有良好的作用。
11.步行是一种静中有动、动中有静的健身方式，可以缓解神经肌肉紧张。据专家测定，当烦躁、焦虑的情绪涌向心头时，以轻快的步伐散步15分钟左右，即可缓解紧张，稳定情绪。
12.在户外新鲜空气中步行，大脑思维活动变得清晰、灵活，可有效消除脑力疲劳，提高学习和工作效率。据有关专家测试，每周步行三次，每次一小时，连续坚持4个月者与不喜欢运动的人相比，前者反应敏锐，视觉与记忆力均占优势。
