日军攻占武汉、广州等中国广大地区以后，由于战线过长，造成兵力、财力枯竭，陷入势穷力蹙境地，迫切想与中国“停战”，用战争以外的形式巩固其侵华成果。更由于中国人民坚持抗战，使其称霸世界的战略受到极大影响，处处被动。
日本被迫调整其侵华方针，开始实施“桐工作”策略。政治上，放弃过去“不以国民政府为对手”的立场，转而对国民政府采取以政治诱降为主，以军事打击为辅的策略；军事上，停止对正面战场的战略进攻，重点巩固已有占领区。在经济上，加紧经济掠夺，力图“以战养战”；把军事打击的重心移向对付其后方的抗日游击战。
此时的蒋介石，面对如何收拾“烂摊子”，一时进退维谷。为了尽快摆脱困境，结束战争，蒋介石曾暗中与日本参谋本部策划了一次媾和运动。
谈判之初，汪精卫在日本的支持下，在南京筹组伪国民政府，蒋介石以“先行解决汪逆”为谈判条件，但之后主张严拒。
为什么会这样呢？
原来，汪伪政府成立，蒋介石自感上当，认为日方求和乃是“欺诱”行为。
此外还有一个原因—中共发动的百团大战取得成功。
蒋介石和日本达成某种协议，中共立即处于生死存亡的危急关头，因为这次和谈的条件就是中日合作共同防共。一旦日伪蒋合流达成，八路军和新四军几乎没有生存空间。
百团大战粉碎了蒋介石和板垣的迷梦。
日蒋代表会晤极度机密，中共只有靠在港澳和重庆的强大谍报力量，才能察觉投降派的阴谋，不得不发动战役了。
因此，如果单纯从军事观点，说百团大战粉碎了日军对华北根据地的囚笼政策，远远不够。实际上，百团大战在某种意义上就是拯救了整个民族，同时也拯救了中共。据日军资料显示：接近成功的桐工作，偏偏就给百团大战搅黄了。
当然，百团大战也减轻了蒋介石的压力。大战前，日军不用调预备队就可以攻下宜昌，威胁重庆；大战后，日军不得不调主力到华北对付中共。
